Una persona muere de hambre cada 48 segundos en África Oriental debido a la combinación letal de guerras, capitalismo y calentamiento global

Escrito por Per Olsson, Rattvisepartiet Socialisterna (ASI en Suecia).

Después de la hambruna de 2011 en Somalia, la élite del poder mundial dijo: “Nunca más”, pero ahora el desastre está sucediendo de nuevo, e incluso más personas están en riesgo de morir de hambre.

El hambre global está aumentando a un ritmo alarmante debido a la combinación tóxica de guerras, calentamiento global, capitalismo y latifundismo, junto con los actuales niveles “apocalípticos” de aumentos de precios de los alimentos y el impacto en el suministro de alimentos por la guerra en Ucrania. La guerra está exacerbando la espiral de los precios mundiales de los alimentos y los combustibles.

Pero incluso antes de que Rusia invadiera Ucrania, el mundo se enfrentaba a una crisis de inseguridad alimentaria y los precios mundiales de los alimentos, que han estado en aumento desde mediados de 2020, ahora están en su punto más alto.

La crisis también está empeorando debido al aumento global del proteccionismo alimentario.

El problema no es que haya demasiada gente para ser alimentada. Hoy en día se produce suficiente comida para alimentar a todos en el planeta. El problema es, como incluso la ONU tiene que confesar, “el acceso y la disponibilidad de alimentos, que se ve cada vez más obstaculizado por múltiples desafíos, incluida la pandemia de COVID-19, los conflictos, el cambio climático, la desigualdad, el aumento de los precios y las tensiones internacionales. Las personas de todo el mundo están sufriendo los efectos dominó de los desafíos que no conocen fronteras”.

Lo que se interpone en el camino de alimentar a los hambrientos y lograr la redistribución global necesaria es el modo de producción capitalista, basado en la propiedad privada y el control de los medios de producción, los recursos, la riqueza, la distribución y la barrera representada por el Estado-nación. Este es particularmente el caso ahora, cuando el capitalismo se ha vuelto cada vez más parásito y podría denominarse “capitalismo del desastre”.

“Las condiciones ahora son mucho peores que durante la Primavera Árabe en 2011 y la crisis de precios de los alimentos de 2007-2008, cuando 48 países fueron sacudidos por inestabilidad política, disturbios y protestas”, advirtió recientemente el Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos, PMA, David Beasley.

África Oriental

África oriental es la parte del mundo más afectada, donde la crisis del hambre es extremadamente aguda. El número de niños que se enfrentan a la desnutrición aguda grave en Etiopía, Kenia y Somalia ha aumentado en más del 15% en el espacio de cinco meses. “Se estima que 386 mil niños en Somalia necesitan ahora desesperadamente tratamiento para la desnutrición aguda que amenaza la vida, superando ahora los 340,000 niños que requirieron tratamiento en el momento de la hambruna de 2011”. Una explosión de muertes infantiles es inminente en el Cuerno de África, advirtió UNICEF a principios de junio.

“Es probable que una persona muera de hambre cada 48 segundos en Etiopía, Kenia y Somalia, devastadas por la sequía. El número de personas que padecen hambre extrema en los tres países se ha más que duplicado desde el año pasado, de más de 10 millones a más de 23 millones en la actualidad. Esto es en un contexto de deuda paralizante que se triplicó con creces en menos de una década, de 20.7 mil millones de dólares en 2012 a 65.3 mil millones de dólares en 2020, absorbiendo los recursos de estos países de los servicios públicos y la protección social”, según un nuevo informe de Oxfam y Save the Children (“Retraso peligroso: el costo de la inacción”, publicado el 18 de mayo de 2022).

África oriental se ha visto afectada por la peor y más larga sequía en 40 años, después de una cuarta temporada consecutiva de lluvias por debajo del promedio. La última lluvia estacional, en marzo-mayo de este año, fue mínima. “La temporada de lluvias de marzo a mayo de 2022 parece probable que sea la más seca registrada, devastando los medios de vida e impulsando fuertes aumentos en la inseguridad alimentaria, hídrica y nutricional. Se estima que 3.6 millones de cabezas de ganado han muerto en Kenia (1.5 millones) y Etiopía (2.1 millones). En las zonas más afectadas de Somalia, se estima que 1 de cada 3 cabezas de ganado han perecido desde mediados de 2021. Y existe un gran riesgo de que incluso la próxima temporada de lluvias en octubre-diciembre fracase”. (Organización Meteorológica Mundial, OMM, 31 de mayo).

Después de la hambruna de 2011 en Somalia, la élite del poder mundial dijo: “Nunca más”, pero ahora el desastre está sucediendo de nuevo, y aún más personas están amenazadas por el hambre.

Se necesitarían 4,400 millones de dólares en ayuda y asistencia para mantener a 30 millones de personas en Etiopía, Kenia y Somalia, según el informe de Oxfam y Save the Children. Esa suma equivale a medio punto porcentual del gasto militar anual de Estados Unidos, o solo la mitad de lo que el gigante petrolero Shell pagó a sus accionistas en dividendos (en forma de esquemas de recompra) en los primeros seis meses del año.

Los capitalistas se interponen en el camino de la acción

El capitalismo y las políticas gubernamentales impiden que los recursos que existen se distribuyan a los necesitados. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, acaba de recibir una quinta parte del dinero que dice que necesita para alimentar a los hambrientos y proporcionar agua potable.

Los gobiernos de los países más ricos recortan la ayuda o la utilizan como un medio de “humanitarismo condicional” para sus propios fines e intereses. Los fondos de ayuda son allanados para financiar un aumento en el gasto militar. El gobierno alemán ha decidido aumentar el gasto militar a expensas de la ayuda, mientras que todos los gobiernos escandinavos han utilizado los fondos de ayuda para financiar los supuestos costos para los refugiados ucranianos, lo que a su vez convierte al gobierno sueco en el mayor receptor de su propia ayuda al desarrollo.

En el Reino Unido, a pesar de la aguda crisis, “las cifras publicadas en el informe anual de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) el año pasado revelaron que la ayuda directa del Reino Unido y la ayuda planificada a Etiopía cayeron de 241 millones de libras en 2020-2021 a 108 millones de libras en 2021-2022, un recorte del 55%; la ayuda a Kenia cayó de 67 millones de libras esterlinas a 41 millones de libras, un recorte del 39%; y la ayuda a Somalia cayó de 121 millones de libras esterlinas a 71 millones de libras, un recorte del 41%” (The Guardian 22 de mayo).

Crisis climática

Los gobiernos de los países capitalistas más ricos han hecho varias promesas de abordar el clima y promesas de “ayudar” a los países pobres a adaptarse a los cambios climáticos, pero nunca las cumplieron. Esto solo agrega insulto a la lesión, ya que el mundo enfrentará alrededor de 560 desastres cada año para 2030, en comparación con 350-500 desastres cada año en los últimos 20 años, debido al cambio climático y el estancamiento del capitalismo.

El costo económico de los eventos climáticos extremos solo en 2021 se estimó en 329 mil millones de dólares a nivel mundial, el tercer año más alto registrado. Esto es casi el doble de la ayuda total dada por las naciones ricas al mundo en desarrollo ese año.

Oxfam 7 de junio

La necesidad de ayuda y asistencia inmediatas es urgente, pero resolver la crisis requiere luchar por un cambio revolucionario, por la justicia climática, la redistribución global y un mundo democrático y socialista.

Al igual que en 2011, las campanas de advertencia de que África Oriental se dirige a otra hambruna han estado sonando fuerte y claramente. Ya a mediados de 2020, hubo advertencias de sequía en África Oriental, y los pronósticos a largo plazo realizados en ese momento apuntaban a un empeoramiento constante de la sequía debido a la reducción de las precipitaciones. La pandemia vino a profundizar aún más la crisis que se estaba desarrollando.

“África Oriental pone de relieve la profunda desigualdad de la crisis climática. Es una de las regiones menos responsables de la crisis climática, colectivamente emite menos del 0.05% del CO2 mundial, sin embargo, durante la última década ha sido golpeada repetidamente por desastres relacionados con el clima. Es cada vez más evidente que tales desastres también actúan como un multiplicador de amenazas, estimulando el conflicto y la fragilidad. Para 2030, más de 100 millones de personas en países de ingresos bajos y medianos pueden verse empujadas por debajo de la línea de pobreza por eventos extremos cada vez más frecuentes y la crisis climática. La crisis climática exacerbará los conflictos existentes y reducirá la capacidad de las personas para hacer frente a sus efectos. El aumento de la exposición a las crisis también amplía las desigualdades dentro de las comunidades, suprime el crecimiento económico y compromete el impacto de los esfuerzos de reducción de la pobreza a largo plazo. Si bien el nivel de necesidades en 2022 es asombroso, el último análisis de UNDRR (Oficina de las Naciones Unidas para el Riesgo de Desastres) indica que aún está por venir algo mucho peor”, escribe el informe “Retraso peligroso2: el costo de la inacción”.

Mientras que África Oriental ha sido golpeada por sequías extremas debido al calentamiento global, cuatro horribles tormentas tropicales barrieron Madagascar en otras tantas semanas a principios de este año y Sudáfrica fue golpeada por inundaciones. En toda África, la inseguridad alimentaria va en aumento. África occidental se ve afectada por su peor crisis alimentaria en una década, con 27 millones de personas que pasan hambre. Este número aumentará a 38 millones este junio, un nuevo récord histórico y ya un aumento del 25% en el último año.

Si continúan las tendencias peligrosas actuales, otros 100 millones de personas habrán sido empujadas a la pobreza extrema para 2030 como resultado del clima extremo y los desastres relacionados con el clima.

La guerra en Ucrania significa hambruna en África. Casi todo el aceite de trigo y girasol importado por África Oriental ha venido de Ucrania o Rusia. La guerra ha provocado que los precios de estos productos se disparen. El precio del trigo ha aumentado un 20% y en Etiopía el precio del aceite de girasol ha aumentado un 215%. Solo Somalia solía importar el 92% de su trigo de Rusia y Ucrania, pero las líneas de suministro ahora están bloqueadas.

Sudán y Somalia: crisis y legado del imperialismo

En Sudán, la guerra en Ucrania, junto con las malas cosechas, el gobierno militar y los conflictos armados recurrentes, corre el riesgo de duplicar el número de personas hambrientas. Sudán importa más de la mitad de su trigo de Ucrania y Rusia, y el precio de una tonelada de trigo, que representa una quinta parte de la ingesta total de calorías, es ahora un 180% más alto que hace un año. Mientras tanto, los altos precios del combustible están afectando a las panaderías.

A pesar de la crisis, no son alimentos, agua potable y medicinas lo que la administración Biden ha decidido enviar a Somalia, sino tropas estadounidenses, 500 soldados.

Las operaciones militares estadounidenses en Somalia, que comenzaron en la década de 1990 y se suponía que eran un esfuerzo humanitario contra el hambre, terminaron en desastrosas batallas callejeras en la capital de Somalia, Mogadiscio, en octubre de 1993 que mataron a cientos de somalíes, incluidos civiles. 19 soldados estadounidenses murieron y 73 resultaron heridos y dos helicópteros Black Hawk fueron derribados. La batalla que se libró a través de Mogadiscio duró dos días y se convirtió en un momento decisivo para el imperialismo estadounidense, dando lugar al “Síndrome de Somalia” de no cruzar “la línea de Mogadiscio” y arriesgarse a perder más prestigio y la vida de los soldados estadounidenses.

La intervención militar de Estados Unidos y la ONU en Somalia ha sido un fracaso y no ha impedido que el islamista al-Shabab continúe aterrorizando a la población.

Estados Unidos ha estado tratando de luchar contra al-Shabab con la fuerza militar durante 15 años, y no ha funcionado, incluso puede haber prolongado el conflicto

Sarah Harrison del International Crisis Group al New York Times el 16 de mayo.

Más recientemente, al-Shahab parece haber logrado someter nuevas áreas de tierra en Somalia, que corre el riesgo de convertirse en un nuevo Afganistán, donde los niveles de seguridad alimentaria se han desplomado a un ritmo terrible, dejando a la mitad de la población enfrentando hambre aguda.

Sólo la lucha contra el capitalismo puede poner fin a las crisis interminables

Como siempre, las masas africanas están pagando el precio más alto por las crisis y guerras del imperialismo global. Sólo una lucha unida de los trabajadores y los pobres contra las políticas de divide y vencerás del imperialismo y el capitalismo doméstico para una transformación socialista internacional del continente puede trazar un camino lejos de la opresión, el saqueo y los desastres que hacen de la vida una pesadilla sin fin en el continente africano.