Hoy se cumplen cien años del nacimiento de Frantz Fanon. Psiquiatra de profesión, Fanon, como escritor, exploró los delirios y alucinaciones mórbidas del racismo, el imperio y el capitalismo en obras célebres como Piel negra, máscaras blancas (1952) y Los condenados de la tierra (1961). El título de este último libro (Los condenados de la tierra) proviene de un verso del himno obrero ‘La Internacional’, lo que refleja que Fanon formó parte de una ola de notables escritores socialistas afrocaribeños, entre ellos C. L. R. James y Walter Rodney.

Escrito por Manus Lenihan, Socialist Party (PIMR en Irlanda)

Frantz Fanon escribió con convicción. Sus declaraciones fueron audaces, categóricas y desafiantes. Su voz aún resuena con claridad hoy, ya sea alzada por la ira contra el racismo o en apoyo a los pueblos que luchan por la libertad. Un colonialismo moribundo es este último, un retrato del pueblo argelino en lucha. Publicado durante la guerra de liberación de Argelia contra el Imperio francés (1954-1962), se centra en cómo la experiencia de una lucha de liberación había transformado la conciencia popular. Aunque provenía de la colonia caribeña francesa de Martinica, escribe sobre la lucha de liberación argelina en primera persona del plural (“Nosotros…”), mostrando una perspectiva internacionalista arraigada no solo en una lucha común contra una potencia imperial, sino también contra el imperialismo global.

Este conflicto fue conocido por el uso de la tortura y otras atrocidades por parte de las autoridades coloniales francesas. Si bien Fanon aborda este tema, el pueblo argelino aparece mayoritariamente como protagonista y no como víctima. Y aunque se trata de un relato de la lucha armada, no menciona movimientos de tropas, armas ni tácticas. Se centra en la cultura y la psicología: la vestimenta, la radio, las relaciones familiares, la medicina. Estos inocentes artefactos culturales se convierten en escenarios de conflictos indirectos. La gente de nuestro tiempo no es ajena a este tipo de situaciones, como cuando los conservadores estadounidenses boicotearon la cerveza Bud Light como una forma indirecta de atacar a las personas trans, o cuando los sionistas interpretaron la nueva película de Superman como propaganda contra su causa.

Argelia al descubierto

Otro ejemplo del siglo XXI es el intenso debate público sobre el burka, el velo que usan algunas mujeres musulmanas. Estos debates podrían haber sido mucho más breves si más gente hubiera leído a Fanon. Le interesa mucho el velo que usan las argelinas y, en lugar de juzgar o despreciárselo, simplemente explica su significado en el contexto de la lucha. Fue utilizado inicialmente como línea de ataque por los colonizadores que, en nombre de la liberación de las mujeres, buscaban “desvelar Argelia” (Estados Unidos intentó defender su ocupación de Afganistán durante veinte años de forma similar, argumentando que estaban allí para proteger a las mujeres, como si el Cuerpo de Marines estadounidense fuera una especie de colectivo feminista interseccional).

Pero los hombres franceses que querían desenmascarar a las argelinas casi siempre revelaban en sus crudos comentarios que el feminismo era lo último en lo que pensaban. Fanon describe el esfuerzo francés por “desvelar Argelia” como una obsesión neurótica y muestra cómo esta campaña no contribuyó en absoluto a la liberación de las mujeres. De hecho, consolidó las costumbres patriarcales al asociarlas con la resistencia anticolonial.

Sin embargo, el papel de la mujer en la sociedad argelina experimentó grandes cambios en la década de 1950. Estos se produjeron no por iniciativa del colonizador, sino gracias a la lucha de masas. Las mujeres del movimiento independentista se paseaban sin velo para pasar desapercibidas, portando armas o mensajes en los barrios europeos y europeizados de las ciudades. Esta sería la primera vez en sus vidas que aparecían en público sin velo, una experiencia profunda que emprendieron por iniciativa propia. Por otro lado, había situaciones en las que una mujer podía usar el velo para pasar desapercibida.

Con o sin velo, la actividad revolucionaria sacudió la estructura de la familia tradicional argelina, ya que innumerables padres asumieron que sus hijas estaban lejos de casa durante días, semanas o incluso meses, alojándose con hombres desconocidos en casas de acogida o campamentos guerrilleros. Los padres de las mujeres combatientes de la resistencia no solo aceptaron esto, sino que se sintieron orgullosos de sus hijas por asumir responsabilidades de vida o muerte.

Guerrilla Radio

Asimismo, la radio fue inicialmente rechazada por los colonizados, quienes la veían como un instrumento del colonizador, que conectaba al colono con su patria francesa y difundía su propaganda. Fanon describe con total compasión lo difícil que es para los colonizados ser simplemente “objetivos” y “neutrales” cuando su propia cultura y dignidad colectiva están amenazadas.

Pero cuando los combatientes argelinos por la liberación nacional establecieron sus propias estaciones de radio, y el gobierno colonial francés las prohibió e interfirió sus frecuencias, los argelinos se volvieron muy aficionados a la radio. Sintonizarla para escucharla era en sí mismo una especie de lucha antiimperialista en la que las masas podían participar, ya que debían sintonizar una frecuencia específica y luego cambiar a otra cuando la primera era interferida, y así sucesivamente, en un juego del gato y el ratón con las autoridades. Cada persona que lograba captar la noticia la pasaba de boca en boca a muchos.

Puntos sobre cómo los movimientos de liberación del pasado se han relacionado con tecnologías como la radio podrían darnos algunas ideas generales sobre las tecnologías actuales. Quizás con nosotros haya sucedido a la inversa. Hace diez o quince años existía una actitud utópica en torno al potencial de las redes sociales para impulsar causas progresistas, pero ahora existe un creciente descontento con ellas, a medida que se hace más evidente que las grandes tecnológicas están envenenando mentes y erosionando la cultura para su propio beneficio. Se promueve el odio reaccionario ciego, incluso en plataformas que no pertenecen a excéntricos fanáticos que saludan al nazismo. Las actitudes han fluctuado, demostrando que hoy en día nos resulta igual de difícil ser objetivos con respecto a las nuevas tecnologías de la comunicación.

Salud

De forma similar, la sección sobre medicina hace pensar en la conciencia antivacunas y anticientífica de nuestra época. Los colonizados tendían a rechazar la medicina moderna, así como las técnicas de comunicación modernas. Los argelinos desconfiaban y se mostraban poco cooperativos incluso con iniciativas sanitarias bienintencionadas y objetivamente buenas. Los comentaristas de la época lo atribuían al “carácter autóctono” o a una actitud “fatalista” hacia la salud. En realidad, por supuesto, tenía sus raíces en conflictos muy reales e inmediatos. Un país que conquista a otro a sangre y fuego no puede esperar ser confiable en materia de salud. También vemos otro ejemplo de cómo lo inocente se convierte en campo de batalla: si el pueblo colonizado admite que la medicina moderna es buena, en realidad el colonizador interpreta su buena fe como un respaldo a todo el proyecto colonial.

Y luego estaba el papel de los médicos en la tortura y la represión. Médicos a la entera disposición del ejército francés atendían a un prisionero torturado hasta el borde de la muerte, sabiendo que volvería a ser torturado en cuanto recuperara la salud. Algunos médicos utilizaban técnicas bárbaras de tortura, como los “sueros de la verdad”, que causaban daño cerebral.

Y al igual que con la radio, cuando los franceses prohibieron ciertos productos médicos para mantenerlos fuera del alcance de la guerrilla, el público comenzó a buscarlos con entusiasmo, y surgieron redes de contrabando. Los consejos de salud pública provenientes de los líderes del movimiento de liberación, o de “nuestros propios” médicos asociados al movimiento, se tomaron muy en serio.

Se rechazó la medicina moderna proveniente del enemigo, junto con la tecnología de la comunicación y la liberación de la mujer. Pero estos mismos principios fueron defendidos cuando surgieron orgánicamente de la iniciativa del propio pueblo, en oposición al colonizador.

Minorías

Fanon dedica uno de sus cinco capítulos a la cuestión de la conquista de la minoría europea de Argelia, junto con otros grupos minoritarios como el pueblo judío. Insta a que varios cientos de los colonos más poderosos sean expulsados del país, y a que los torturadores y asesinos profesionales del aparato de seguridad sean mantenidos bajo observación y tratados por psiquiatras. Por lo demás, aboga por que todos los grupos minoritarios, incluidos los europeos, sean aceptados como parte integral de un nuevo Estado argelino multirreligioso y multirracial. Incluye un apéndice completo que relata la actividad revolucionaria de un activista de origen francés, y dedica un tiempo considerable a ejemplos en los que incluso agricultores colonos ayudaron, armaron, alimentaron y albergaron a las guerrillas.

En este libro y en otros, Fanon argumenta que la violencia puede justificarse. Pero esto ocurre en el contexto de su visión universalista y humanista de la descolonización.

Conclusión

El colonialismo sigue vigente, como es evidente con el genocidio del Estado israelí en Gaza, la limpieza étnica en Cisjordania y la agresión sin fin, todo ello con el apoyo ilimitado e incondicional de Estados Unidos. Fanon escribía en una época más optimista, cuando las cosas avanzaban con fuerza en la dirección correcta. Tras las revoluciones rusa y china, la derrota del fascismo y el agotamiento de los antiguos imperios europeos y el de Japón, una nación tras otra conquistaban la independencia política. Desafortunadamente, sin derrocar también al capitalismo, estos países continuaron dominados y estrangulados económicamente por el imperialismo, lo que demuestra cómo las luchas anticoloniales están ligadas a la lucha por el socialismo revolucionario internacional.

Leer a Fanon en el centenario de su nacimiento es refrescante, un momento de escape del presente y un recordatorio de lo que es posible en el futuro.