Por Geert Cool, LSP/PSL (ASI en Bélgica)

India no es solo un país, es un subcontinente con más de 1.640 millones de habitantes. También es un área de prueba para el gobierno nacionalista de derecha de Narendra Modi. El fracaso del gobierno del Partido Popular Indio (BJP por sus siglas en inglés) para lograr el progreso social o incluso contener la crisis de Covid-19, en el contexto de crecientes tensiones mundiales, fortalece todas las contradicciones preexistentes.

Crisis Sanitaria

En un país con una enorme brecha de desigualdad, donde las 9 personas más ricas concentran tanta riqueza como la mitad más pobre, la crisis de Covid-19 tiene consecuencias devastadoras. En Assam, en el noreste de la India, alrededor de cien pacientes de Covid escaparon de su centro de atención para ocupar una carretera nacional el 16 de julio con el fin de protestar y denunciar que compartían una habitación individual con 10 o 12 personas en condiciones antihigiénicas y con falta de alimentos. Los que no mueren por Covid-19 también podrían morir por otras enfermedades o simplemente por hambre. Mientras esto ocurría, Shankar Kurade, un destacado empresario indio, conseguía una máscara bucal de oro producida por un precio de 3.500 euros. El hombre agregó que no estaba seguro de cuán efectiva sería la mascarilla.

En toda la India, más de 1 millón de personas han sido diagnosticadas con Covid-19. El número de muertos ha aumentado a más de 25,000, con una tendencia creciente actualmente. Hay casos en el centro de la India, en ciudades como Maharashtra y Mumbai, en el Distrito de Delhi Norte, en Guyarat y al sur del país en el estado de Tamil Nadu. El ritmo de crecimiento en el número de contagios es muy diferente de un estado a otro, pero el virus está presente en todo el país y las terribles condiciones del sector de la salud empeoran la situación.

La respuesta del gobierno llegó tarde. Cuando aparecieron los primeros casos de Covid-19 en China, Modi estaba demasiado ocupado con otras cosas. Continuaba con sus políticas hindú-chovinistas, al tiempo que fortalecía su imagen internacional. En enero el presidente brasileño Jair Bolsonaro hizo una visita a la India y en febrero el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hizo lo mismo. Al haberle prometido una reunión con 1 millón de presentes en Guyarat, Trump no pudo rechazar la invitación. Así mismo, las campañas contra los musulmanes se intensificaron, en parte como un elemento de la estrategia del BJP para beneficiarse en las elecciones locales en Delhi el 7 de febrero. Aunque a pesar de sus esfuerzos, el BJP no ha podido vencer al Partido del Hombre Común (AAP en inglés) en la capital del país y la frustración ha ido en aumento, muestra de ello es que después de las elecciones más de 50 personas murieron por violencia comunitaria en Delhi.

El gobierno no presta atención a la atención médica

India no estaba preparada para la crisis de salud que enfrenta el mundo. Cuando comenzó, India todavía exportaba equipo de protección individual y otros suministros de salud. Cuando el número de casos comenzó a aumentar, el gobierno pidió a la gente que saliera a sus balcones para aplaudir o golpear ollas y sartenes para apoyar a los trabajadores de la salud. Sin embargo, no proporcionó ninguna inversión pública adicional para la atención médica. 

Cuando a fines de marzo el gobierno anunció repentinamente un cierre total, el país y sus millones de trabajadores informales no estaban absolutamente preparados. Hubo graves consecuencias debido a la escasez de alimentos que se vivió en Delhi y los millones de trabajadores migrantes que trataron de llegar a casa después de que perdieron su trabajo en las grandes ciudades. La brutal cara del capitalismo indio se mostró en la violenta represión contra los trabajadores comunes y los pobres.

El presupuesto público para la salud es de solo el 1.3% del PIB de la India. En 2018 Modi prometió una reforma del sistema de salud para proporcionar acceso a las 100 millones de familias más pobres. Los resultados de la misma son muy limitados e incluso ha generado mucha corrupción, sin realmente mejorar el acceso a la infraestructura de salud. El objetivo es lograr que más personas tengan un seguro de salud para hacer crecer el mercado para el sector privado de la salud. Desde 2005, el único crecimiento en capacidad hospitalaria se produjo en el sector privado. Actualmente el 58% de los hospitales del país están en manos privadas.

Modi y el gobierno del BJP están debilitados por la crisis de Covid-19, pero afortunadamente para ellos la oposición es demasiado débil para sacar provecho de esta situación. Modi fue elegido Primer Ministro por primera vez en 2014 con la esperanza de ser el “hombre fuerte” que traería progreso económico para toda la población. No ha cumplido y ha tenido que hacer uso de una campaña hindú-chovinista más radical contra los musulmanes junto con llamamientos a “Akhand Bharat” (La Gran India), un concepto que impulsa la reunificación del viejo Raj Británico bajo la bandera india, para ser reelegido en 2019. Las políticas nacionalistas y chovinistas se basan en división, pero el virus afecta a todos. Modi utilizó su retórica hindú-chovinista cuando anunció desde la ciudad de Varanasi que libraría una guerra contra el virus y ganaría en 21 días, unos meses más tarde se hizo evidente que se retórica no es una vacuna muy eficaz contra el Covid-19.

Las medidas de distanciamiento social se relajaron mientras la crisis de salud seguía aumentando, queda claro que esto no fue por razones de salud, se trataba de la economía. Para dar una idea del impacto económico: la demanda de electricidad disminuyó en casi un 30% en abril y la demanda de combustible cayó dramáticamente, las refinerías de petróleo redujeron a la mitad su producción. La gran compañía de automóviles Maruti no produjo un solo automóvil durante abril, también Bajaj Motors, una compañía que vende vehículos de dos y tres ruedas, vio una caída en las ventas del 80% en el mismo mes. 

El gobierno organizó la campaña “Desbloqueo 1” para que la producción volviera a funcionar. El paquete económico anunciado por el gobierno tenía como objetivo proporcionar una infraestructura básica para los pacientes, pero principalmente implementaba medidas de estímulo para las empresas. El gobierno afirma que el desempleo ya ha vuelto al nivel anterior a la crisis sanitaria, pero al mismo tiempo las cifras de consumo de electricidad muestran una disminución de casi el 10% en junio de 2020 en comparación con 2019.

Como parte del estímulo de la economía, el gobierno quiere continuar los ataques contra los trabajadores. La privatización de una parte del sector eléctrico está en la agenda y los ataques a la legislación laboral se han intensificado nuevamente en muchos estados. Esto no es algo nuevo, hay que recordar que la gran huelga general en enero de 2020, con más de 250 millones de participantes, tuvo como objetivo luchar contra las privatizaciones y las contrarreformas de la legislación laboral. Y bajo la presión del movimiento de masas contra la Ley de Ciudadanía de 2019, la huelga también abordó este problema político. Esto es importante, en general los sindicatos indios intentan limitar las huelgas para dirigir los asuntos económicos. 

El reinicio de la economía ahora se utiliza para fortalecer los ataques contra los trabajadores. En algunos estados se discute sobre la extensión de la jornada laboral de ocho a doce horas o sobre la suspensión del salario mínimo y facilitar el despido de trabajadores. Esto ya ha provocado una huelga el 3 de julio y acciones continuas, por ejemplo en el sector del carbón.

Gobierno del BJP construido sobre contradicciones y división

El gobierno derechista y nacionalista del BJP se basa en contradicciones y divisiones comunales. Las esperanzas de progreso para las masas empobrecidas no se han materializado y en el contexto de la desaceleración económica que comenzó antes de la pandemia, esto no mejorará. Todo lo que le quedó al BJP en la campaña electoral del 2019 fue utilizar un enfoque aún más nacionalista basado en algunas de las demandas históricas del Hindutva, combinado con un enfoque polarizador dirigido a ciertos votantes. Las provocaciones del BJP siempre sirven a su propia agenda electoral, esto incluye el asunto de Cachemira, la Ley de Enmienda de Ciudadanía o la larga campaña para construir un nuevo templo en Ayodhya, un proyecto que comenzará en cualquier momento.

Los predecesores del BJP tenían una base sólida entre los hindúes en Cachemira, donde se opusieron firmemente a cualquier paso hacia la independencia. La primera campaña nacional del BJP dirigida por Modi a principios de la década de 1990 fue una larga marcha a Cachemira para confirmar la “unidad e indivisibilidad” de la India en una ceremonia en Srinagar. La campaña falló en parte, pues la marcha nunca llegó realmente a Srinagar, pero indica la importancia del problema tanto para Modi como para el BJP.

Cuando el BJP llegó al poder en 1998, inmediatamente realizó pruebas nucleares. Al mismo tiempo, Pakistán tenía un gobierno títere con Muhammad Rafiq Tarar a la cabeza, pero dirigido realmente por el General Pervez Musharraf, que había tomado el poder para defender los intereses militares y económicos del Ejército. Las tensiones entre la India del BJP y el régimen manejado por Musharraf en Pakistán llevaron al grave peligro de una escalada entre las dos nuevas potencias nucleares. Ambos necesitaban la tensión: el BJP para mostrar la “grandeza” de la India y Musharraf para demostrar la importancia del ejército pakistaní. Pero tales intentos de demostrar fortaleza de maneras que posiblemente podrían matar a millones de personas generalmente son el resultado de la incapacidad de proporcionar a las masas un futuro mejor, en cambio se les ofrece un “sueño” de un país grande y poderoso. Se evitó una guerra abierta en 1998-1999, pero el tema de Cachemira ha permanecido en la agenda.

El tema volvió a ser un tema central en la campaña electoral de Modi en 2019. En febrero de ese año, una bomba explotó en Pulwama en la Cachemira ocupada por India. En el norte de la India, los estudiantes de origen cachemir tuvieron que huir y vieron bloqueado su acceso a la educación superior, e incluso hubo amenazas de muerte contra personas que ayudaron a Cachemira. En Jammu, parte del estado de Jammu y Cachemira, las tensiones aumentaron con la violencia contra Cachemira, esto fue utilizado por el BJP para despertar sentimientos anti-musulmanes y ganar el voto de los hindúes.

Después de las elecciones, el gobierno indio inmediatamente abolió el artículo 370A de la constitución, que otorgaba un estatus especial a Cachemira. Este estado especial fue parte del acuerdo entre el Maharajá de Cachemira y el gobierno indio durante la partición entre India y Pakistán en 1947. Los chovinistas hindúes han estado exigiendo el fin de este estado especial durante muchos años, por lo que, después de una campaña electoral muy nacionalista, Modi vio esto como una oportunidad para apoyarse en los crecientes sentimientos contra Cachemira en el norte de India y el cansancio de la guerra civil de la gente en Cachemira. La abolición del artículo 370A de la Constitución abre la posibilidad de que las personas que no son de Cachemira compren tierras en el estado montañoso y, por lo tanto, cambien la demografía. Al mismo tiempo, Jammu Cachemira se dividió en dos territorios sindicales. “Deben tomarse decisiones difíciles para cambiar la situación”, así describió el ministro del Interior, Amit Shah, las medidas tomadas por Modi.

El BJP agita el nacionalismo indio

Una segunda medida controvertida tomada por el gobierno estaba especialmente dirigida a la población del llamado cinturón de vacas (los estados de Bihar, Madhya Pradesh, Rajasthan y Uttar Pradesh) donde el carácter sagrado de este animal es extremadamente importante en la versión local del hinduismo. Durante décadas, los nacionalistas indios han hecho campaña para construir un templo hindú en la ciudad de Ayodhya en el estado de Uttar Pradesh, pues afirman que un templo fue destruido allí para construir una mezquita. La campaña sobre este tema fue un elemento importante que ayudó a llevar al BJP al poder en Uttar Pradesh a principios de la década de 1990. Pero también condujo a violentos ataques y a que turbas destruyeran la mezquita en 1992 bajo el liderazgo del BJP. Esto fue seguido por la violencia en diferentes partes de la India, la cual costó más de 2000 vidas.

Ahora el gobierno del BJP ha obtenido el permiso de la corte superior para comenzar a construir un templo de Rama en Ayodhya, con Modi planeando asistir a la ceremonia religiosa para lanzar la construcción. El ex líder del BJP, Lal Krishna Advani, dijo una vez: “Rama no es solo un ícono religioso, también es el símbolo del espíritu indio, la cultura y la unidad. Él es la personificación de nuestro concepto de nacionalismo cultural “. El inicio de la construcción de un templo de Rama fortalecerá el perfil BJP en el cinturón de vacas, aunque al mismo tiempo esto, evidentemente, no pone comida en las mesas de las masas más pobres.

En tercer lugar están las medidas en torno a la Ley de Enmienda de Ciudadanos. El gobierno central propuso un Registro Nacional de Población sobre la base de un Registro Nacional de Ciudadanos, como parte de un intento de determinar quién puede ser visto como ciudadano indio y quién no. La Ley de Enmienda de Ciudadanos agregó que los no musulmanes de cuatro países vecinos podrían convertirse en ciudadanos indios. La exención de los musulmanes muestra el verdadero problema en juego para el BJP: crear división.

En el noreste de la India, este tema -el crear divisiones- ha sido durante mucho tiempo parte de la estrategia electoral del BJP. Ahora, incluso en Bengala Occidental, esto está teniendo efecto con el BJP haciendo sus primeros avances en la región. Aunque hacer campaña en zonas como Ayodhya es menos efectivo, porque las diferencias religiosas con menos atención prestada a Rama como deidad se combinan con una historia más fuerte de la izquierda. Sin embargo, el fracaso de la izquierda ha creado un camino viable para el BJP. La resistencia contra los inmigrantes de Bangladesh es una parte crucial de esto. Una primera prueba con las medidas en el estado de Assam mostró que más de 1 millón de personas eran “no deseadas”. Vale recordar que el ministro del BJP, Amit Shah, ya había hablado en 2018 sobre los refugiados de Bangladesh como “termitas”.

Si bien estas medidas son útiles para el BJP en el noreste, en diferentes partes del país sus ataques están dirigidos a otras poblaciones. Por ejemplo, al rechazar el derecho a ser ciudadanos indios de los tamiles de Sri Lanka, la mayoría de ellos hindúes, se muestra el desprecio del BJP hacia las masas de Tamil Nadu y las divisiones entre el norte y el sur de la India.

En diciembre y enero cientos de miles protestaron contra estas medidas, a lo que el BJP reaccionó con creciente violencia. En febrero más de 50 murieron en disturbios en Delhi, esta violencia parecía estar bien preparada y tenía reminiscencias de la violencia vista en Guyarat durante el 2002, cuando después de un incidente en el que atacaron a peregrinos hindúes que regresaban de Ayodhya, se organizó una brutal campaña contra los musulmanes. Aquella vez se quemaron más de 200 mezquitas, 150,000 personas tuvieron que abandonar sus hogares y más de 1000 murieron. Entonces el Ministro Jefe de Guyarat era el actual Primer Ministro Modi. El modelo de violencia visto en Guyarat, con el BJP como cómplice, se está extendiendo a otras partes del país.

Fracaso económico

La desaceleración de la economía india comenzó antes de Covid-19, pero, por supuesto, se ve fortalecida por la crisis sanitaria. Las políticas económicas del BJP en los últimos años tenían como objetivo la liberalización y atraer a la inversión extranjera, incluso cuando el partido continuó hablando sobre el nacionalismo económico y sobre el “Socialismo Gandhiano”. En los últimos años, el nivel de vida de las masas no ha mejorado, debido a la continua presión de la inflación.

El 1% más rico de la población de India posee el 42.5% de su riqueza nacional, 4 veces más que el 70% más pobre (953 millones de personas). La investigación realizada por los economistas franceses Piketty y Chancel mostró que a fines de la década de 1930 el 1% de los ingresos superiores capturaba el 21% del ingreso total, esto cayó al 6% a principios de la década de 1980 y desde entonces  ha vuelto a crecer hasta cerca del 22%.

Las políticas neoliberales han sido utilizadas tanto por el Congreso Nacional Indio (CNI) como por el BJP y se presentan como la única posibilidad, esto tiene un efecto en la conciencia. Pero eso no significa que no haya protestas, por el contrario: la huelga general del 8 de enero de este año fue la mayor de la historia con más de 250 millones de participantes, una cifra mayor incluso que los 229 millones que votaron por el BJP en mayo de 2019. 

Eso es importante, pues muestra que la derecha nacionalista puede ganar elecciones, pero también que la resistencia contra ella no se limita al proceso electoral. Con 250 millones de huelguistas, la clase trabajadora mostró el enorme potencial de su fuerza. Si esta fuerza se usara en el terreno político, sería un gran problema para Modi, pero esto requiere un enfoque y un programa ofensivo.

En su respuesta a la crisis, el gobierno indio está sentando las bases para una mayor y continua lucha de clases. El paquete de estímulo está dirigido principalmente a dar regalos a las empresas y al sector privado. Las concesiones para los sectores más pobres son muy limitadas, mientras que se están preparando o llevando a cabo nuevos ataques contra la clase trabajadora. Todas las contradicciones se están fortaleciendo y se expresarán de diferentes maneras.

¿Cómo llegó el BJP aquí?

El BJP tiene una larga historia como una pequeño partido, construido conscientemente por las milicias de la Rashtriya Swayamsevak Sangh (Organización Nacional de Voluntarios). Varios factores hicieron posible el crecimiento del BJP. En primer lugar, las políticas del CNI se basan en un programa neoliberal de liberalizaciones y ataques contra los trabajadores, lo que lleva a una mayor desigualdad y disturbios sociales. El Congreso es visto como un partido de los nuevos políticos ricos y corruptos y las personas disgustadas con él a menudo suelen mirar hacia el BJP para encontrar una alternativa, incluso cuando el BJP defiende las mismas políticas neoliberales.

En segundo lugar, en el crecimiento del BJP existe, por supuesto, el elemento del nacionalismo hindú. Si bien esto siempre estuvo presente en los predecesores del BJP, el nacionalismo hindú realmente se convirtió en la corriente principal en la década de 1980 bajo el gobierno de Indira Ghandi. Después de tres años en la oposición, Indira regresó al poder en 1980 y su gobierno tuvo que jugar la carta nacionalista, esto no era nuevo en el “secular” CNI, pero Ghandi necesitaba un perfil más chovinista después del fracaso en la implementación de reformas sociales en la década de 1970. 

En la década de 1980 Indira fue de templo en templo como una especie de diosa hindú y se enfrentó a los sijs en el Punjab, con el ataque mortal en el templo dorado de Amritsar en 1984 como el “punto culminante” de este conflicto. El CNI ganó electoralmente con esta estrategia, pero también hizo que el nacionalismo hindú se generalizara. A largo plazo, el BJP se ha beneficiado de esto, especialmente cuando se convierte en el único tema electoral, sólo el “mejor” nacionalista hindú puede ganar. El Congreso en algún momento pensó que ya era dueño de los votos hindúes y que podía comprar los votos de otras comunidades. Intentaron construir una base más sólida sobre una base comunitaria en lugar del progreso social, esto condujo a desilusiones crecientes en el Congreso y abrió el camino para el BJP.

Aunque después de la caída de las dictaduras estalinistas en Rusia y Europa oriental, se redujo el peligro potencial que representaban los partidos “comunistas”, antes de eso la errónea teoría de dos etapas -por la cual se argumentaba la necesidad de un primer desarrollo capitalista antes de que el cambio socialista pudiera estar en la agenda- había puesto a los partidos comunistas por detrás de los políticos burgueses y sus políticas. En un momento incluso se incluyó en la estrategia el formar alianzas con el BJP “en defensa de la democracia”.

Los partidos comunistas, ideológicamente endebles, fueron aún más débiles después de la caída del estalinismo. Esto redujo el peligro de que un movimiento de masas pusiera el cambio socialista en la agenda, permitiendo a las clases dominantes profundizar sus políticas neoliberales y también un gobierno abiertamente reaccionario dirigido por el BJP, primero representado por Vajpayee en 1998 y ahora por Modi después de 2014. El potencial de los trabajadores y las masas empobrecidas -de lo cual las fuertes posiciones electorales de los partidos comunistas fueron una expresión-  no ha desaparecido, pero este debe ser usado, de lo contrario deberá encontrar otras formas de expresarse.

El movimiento obrero debe ir a la ofensiva

La historia y la fuerza del BJP hoy es el resultado de todas las contradicciones del capitalismo indio, las cuales a su vez no conducen a nuevas complicaciones. “La burguesía en los países que han llegado tarde al camino del desarrollo capitalista es políticamente estéril, cobarde, sin talento y podrida hasta la médula”, dijo Trotsky sobre los Balcanes antes de la Primera Guerra Mundial. El desarrollo desigual y combinado de la economía crea nuevas contradicciones. El fracaso en el campo socioeconómico significa que los elementos chovinistas y nacionalistas tenderán a ser más importantes.

Sin duda, el formular una retórica fuerte contra los gobiernos de Pakistán o China puede llevar a una guerra total, la cual sería catastrófica para el gobierno de BJP debido al impacto económico y humano que tendría esta. El BJP afirma que quiere la autosuficiencia económica de la India, utilizando elementos de proteccionismo en la situación internacional y conectándose con políticos de derecha como Trump y Bolosonaro, pero al mismo tiempo intenta utilizar las tensiones entre China y Estados Unidos para atraer inversión extranjera -principalmente de EE. UU. y Europa- y, al mismo tiempo, reducir su propio déficit comercial con China. Además, el gobierno indio espera fortalecer su posición geopolítica regional basándose en las debilidades de China, pero, por supuesto, India también está debilitada por la crisis actual.

El hecho es que India es un país enorme con una economía que no está muy desarrollada, con una infraestructura defectuosa y una gran desigualdad que genera tensiones. Hay grandes tensiones sociales en torno a las leyes laborales, pero también en temas como la división y la discriminación por castas, con grandes movimientos en contra la violencia ejercida sobre los Dalits (Intocables) -la casta más baja en el hinduismo- o las grandes protestas contra la violencia machista. El BJP siempre elige el lado de los ricos y poderosos, incluso cuando necesita una imagen más amplia por razones electorales. El BJP usa su versión de “unidad nacional” para oponerse a la lucha contra la opresión, ya sea por temas de castas, clase o identidades nacionales, con una cuestión nacional que se vuelve más difícil en lugar de resolverse.

Existe el peligro de violencia comunitaria y la amenaza de mayores tensiones regionales. Esto se demostró en los incidentes fronterizos entre China e India en Ladakh en el mes de junio. La única fuerza capaz de detener una escalada de violencia y pobreza es la clase trabajadora.

La clase trabajadora tiene un gran potencial, las huelgas generales, las más recientes en enero de este año, lo han demostrado. Hay una necesidad urgente de una estrategia seria y coordinada en la lucha contra Modi y sus políticas a favor de las grandes empresas. En esta estrategia las demandas ofensivas son esenciales, ya que vinculan la lucha económica con la lucha contra todas las formas de opresión y ataques contra los derechos democráticos. Estos elementos deben ser parte de la lucha por el cambio socialista.

Sólo las y los trabajadores unidos y organizados pueden mostrar una salida a la creciente pesadilla y contradicciones en la India. La clase trabajadora en este país hoy es mucho más fuerte incluso que la clase obrera rusa en 1917. Más de un tercio de la población india vive hoy en áreas urbanas. La vieja idea estalinista de que la clase trabajadora no es lo suficientemente fuerte, ya no se puede mantener de forma seria.

Más de 70 años después de la independencia y partición de la India está claro que el país no se convertirá en un poder capitalista fuerte y estable. Ha conocido un importante desarrollo capitalista, pero esto no ha traído estabilidad en la India misma, sino sólo nuevas complicaciones y contradicciones. En la lucha por el cambio socialista, la clase trabajadora tiene que jugar un papel clave, pero también debe defender el cambio para los agricultores y las reformas agrarias. Debe también abordar las formas específicas de opresión que conducen cada vez más a grandes movimientos de protesta, ya sean basados en la casta, los derechos de las mujeres, los derechos LGBTQI, etc… Los marxistas no contraponemos la lucha contra la opresión específica a la lucha de los trabajadores por el socialismo, sino que reconocemos en ella un potencial importante y crucial para avanzar en la lucha hacia por socialismo.

El peligro de una mayor violencia comunitaria y tensiones regionales no deben tomarse a la ligera, pero tampoco debe subestimarse el potencial de la joven clase trabajadora india y sus aliados entre las masas oprimidas. Usar la riqueza disponible, los recursos y el conocimiento tecnológico para el beneficio de la mayoría de la población es la única forma de mejorar seriamente el nivel de vida de millones de indios. Esto significa luchar por una sociedad socialista en la que los sectores clave de la economía se pongan en manos públicas para que la planificación democrática sea posible.