Los aranceles anunciados por el presidente estadounidense Donald Trump la semana pasada provocaron conmociones en los mercados bursátiles, los gobiernos y las oficinas empresariales. La clase trabajadora y las familias pobres de todo el mundo serán las más afectadas por esta guerra comercial. Los aranceles sobre bienes importados a Estados Unidos han aumentado de alrededor del 2% a más del 20%: ¡un aumento de diez veces! 

Escrito por Peter Delsing, Proyecto por una Internacional Revolucionaria Marxista en Bélgica

El fabricante de automóviles alemán Volkswagen ha anunciado que agregará un “costo de importación” al precio de sus automóviles vendidos en Estados Unidos. La clase trabajadora en Estados Unidos se enfrentará a precios más altos a corto plazo: un nuevo aumento de la inflación después del shock de precios de la pandemia que aumentaron precios en un 20%. 

El colapso de la confianza de los consumidores y las empresas –y la caída de los mercados bursátiles– también apuntan a un aumento de los despidos, si los nuevos aranceles no se revocan o reducen drásticamente. 

Incluso si los altísimos aranceles finalmente se reducen, ya sea en base a acuerdos impuestos a otros países o debido a las desastrosas consecuencias económicas, la incertidumbre económica de las políticas proteccionistas intermitentes de Trump podría ser suficiente para provocar una recesión. La economista Nancy Lazar estimó que la economía estadounidense se contraería un 1% en el segundo trimestre: “Es un golpe inmediato para la economía”. 

Stellantis, el fabricante de automóviles, anunció una pausa en la producción en sus fábricas de Canadá y México a causa de los aranceles. Su administración afirmó que, como consecuencia de la pausa, 900 trabajadores serán despedidos en Estados Unidos. 

Según Business Insider, los aranceles podrían costarle a la industria automotriz estadounidense 80 mil millones de dólares. Podrían “recortar las ganancias de los Tres Grandes de Detroit hasta en un 60%, gracias a unos costos de insumos adicionales de 5.000 dólares por vehículo”. 

Sorprendentemente, ésta es una de las industrias estadounidenses que Trump afirma “proteger”. Un mes antes, la industria del automóvil obtuvo una excepción temporal de los aranceles tras negociaciones con sus ejecutivos. 

Según informes de prensa, informaron a Trump sobre la inevitable interrupción de las cadenas de suministro si los aranceles eran implementados. Son las empresas que importan productos las que terminan pagando los aranceles, no las empresas extranjeras que exportan los productos. Sin embargo, un mes después, Trump las implementó de todos modos, en un intento de lanzar su llamada “revolución económica”. 

Quemar la casa para cocinar un bistec

Para la mayoría de los trabajadores, jóvenes y pobres en Estados Unidos y en todo el mundo, esto se sentirá como un desastre económico, que provocará despidos y una pérdida aún mayor de poder adquisitivo. 

Las empresas tecnológicas pagaron millones para la “inauguración” de Trump. Esto no fue más que un soborno para escapar de la ira del autócrata de la Casa Blanca. 

Ahora, al parecer, no sólo los países extranjeros, sino también las empresas estadounidenses se verán presionadas para llegar a un acuerdo con el “rey fanático” de Washington si no quieren ver sus ganancias socavadas por los aranceles. 

Los nuevos aranceles no tienen sentido como política económica, como nunca lo tienen las guerras comerciales capitalistas. Sin embargo, son una enorme extensión y concentración del poder político y económico de Trump. La capacidad de decidir el destino de los países y de las empresas está ahora en sus manos.  

El método de Trump al utilizar estos muros arancelarios, como lo expresó un comentarista, se asemeja a “quemar la casa para cocinar un bistec”. Su intento de forzar un “gran cambio”, como afirmó su vicepresidente Vance, en la relación de fuerzas entre naciones –y clases– con brutales métodos imperialistas y proteccionistas amenaza con hundir la economía mundial en una crisis y una recesión. 

Detrás de la ruptura del viejo orden mundial y del caos hay un intento de redistribución imperialista de los mercados y esferas de influencia del mundo. De esta manera se puede entender la deseada anexión de Groenlandia y del Canal de Panamá.

Los cambios proteccionistas de la clase dominante estadounidense se salen de control

La clase dominante estadounidense durante el primer mandato de Trump y el gobierno de Biden que le siguió cambiaron su enfoque hacia el orden económico internacional. Sabotearon conscientemente el arbitraje comercial dentro de la Organización Mundial del Comercio. 

Comenzó a implementar aranceles proteccionistas y políticas de control de exportaciones destinadas a limitar el poder de su rival imperialista y capitalista de Estado, China. Lo que surgió fue un nuevo orden mundial bipolar peligrosamente dividido entre los principales antagonistas: el imperialismo estadounidense y chino en competencia. 

El cambio a una era de proteccionismo y conflicto imperialista intensificado –con el aumento de las guerras por poderes, el creciente militarismo, etc.– marcó el fin de la era anterior de globalización neoliberal. 

La globalización neoliberal y el “libre comercio” habían sido el régimen preferido de acumulación de capital después de la crisis de rentabilidad y la crisis estructural del capitalismo en los años setenta. 

Las clases dominantes en Estados Unidos y más tarde en Europa se alejaron cada vez más de este enfoque desde mediados de la década de 2010 en adelante. Esto fue un síntoma de una profunda crisis capitalista y un lento crecimiento en las economías capitalistas occidentales, el surgimiento de un nuevo competidor imperialista en la forma del Estado exsocialista China. 

También se debió a la necesidad de intervención estatal para mantener el capitalismo a flote después de las crisis de 2008 y 2020, y como respuesta a las fuerzas populistas de derecha, de extrema derecha pero también de izquierda que desafiaron el orden capitalista neoliberal. 

Alejándose del neoliberalismo y la globalización

Las clases dominantes en todo el mundo han tratado de impedir un giro hacia el proteccionismo y las guerras comerciales –similares a las de los años 1930– como respuesta a la crisis de su sistema desde los años 1970. De hecho, desde la década de 1970 confiaron en el neoliberalismo, basado en el libre comercio y la globalización. Como consecuencia, profundizaron la explotación de la clase trabajadora, acumularon montañas de deuda y convirtieron a Rusia, Europa del Este y China en regiones capitalistas de explotación. 

El marxismo siempre ha advertido que a medida que la crisis capitalista se profundiza, sería inevitable un nuevo giro hacia el proteccionismo y el conflicto interimperialista.  A través del régimen de Trump, este cambio hacia una política proteccionista está demostrando ahora su capacidad para salirse de control, agravada por los rasgos personales, ególatras y dictatoriales de Trump. 

La clase capitalista en Estados Unidos apoyó a Trump o estaba dispuesta a aceptarlo a pesar de sus divagaciones confusas, su enfoque autoritario, su racismo, su transfobia y su retórica de odio contra los grupos oprimidos, las simpatías fascistas de Musk, Bannon y gran parte de esta administración. Después de todo, les prometió recortes de impuestos y desregulación y, por tanto, beneficios potencialmente mayores. Estos capitalistas deben estar alarmados ahora.

¡Alguien tiene que detenerlo!

¡El mercado de valores S&P 500 perdió más del 10% en dos días después del anuncio de Trump! Varios países –entre ellos los propios EE.UU., pero también México, Vietnam, etc.– pueden entrar en recesión debido al aumento de aranceles. 

La caída de los mercados bursátiles y el shock arancelario están empujando a los políticos capitalistas a intentar contener a Trump: los demócratas y un pequeño número de republicanos proponen delegar al Congreso americano las políticas arancelarias de este país. 

El republicano Ted Cruz –normalmente leal a la camarilla de Trump– advirtió que estas políticas arancelarias podrían convertirse en un “baño de sangre” electoral para su partido. Un alto ejecutivo del banco estadounidense Goldman Sachs fue citado, de forma anónima, en el New York Times reflejando el cambio de humor entre las elites gobernantes hacia Trump: “Alguien tiene que detenerlo”. 

El cetro autoritario y bonapartista se esgrime principalmente contra la clase trabajadora: privando a los trabajadores federales de sus empleos e ingresos con el departamento de DOGE, atacando los derechos sindicales, el derecho a protestar y arrestando a activistas pro palestinos en la calle. Pero las medidas autoritarias de Trump, que ahora sería un dictador, también cobran un precio a la propia clase dominante. 

Además, el ataque de extrema derecha de Trump a los derechos de los trabajadores y al poder de los oprimidos, como látigo de la contrarrevolución, han provocado protestas masivas contra el gobierno del multimillonario. Las manifestaciones masivas de decenas de miles de personas en ciudades de todo Estados Unidos el 5 de abril muestran un destello de esta creciente ira desde abajo.  

La estrategia de sumisión conduce a represalias por parte de potencias capitalistas más grandes

China y países asiáticos como Vietnam, Tailandia y Bangladesh estuvieron entre los más afectados por la nueva ola de aranceles estadounidenses. Las multinacionales occidentales y las empresas chinas diversificaron sus cadenas de suministro después de la pandemia y tras anteriores subidas de aranceles a China. Si los aranceles persisten, podrían producirse despidos masivos catastróficos y el cierre de empresas en los países asiáticos neocoloniales más pobres. 

Nike, por ejemplo, produce el 50% de su calzado en Vietnam. ¿Se mudarán del país para evitar un golpe a sus ganancias? ¿O estas empresas intentarán negociar una reducción o exención con Trump? 

El economista capitalista Peter Schiff descartó que Nike trasladara sus fábricas a Estados Unidos porque “eso costaría más que el arancel del 40%”. Sugirió que Nike vendería sus productos a otros países, como China, y que su calzado se volvería mucho más caro en Estados Unidos. 

Los países más pequeños y sin mucho poder económico probablemente buscarán un acuerdo con el régimen de Trump. Vietnam ya ofreció eliminar sus aranceles sobre las importaciones estadounidenses y solicitó a Estados Unidos que hiciera lo mismo con las exportaciones de Vietnam. 

Los poderes más fuertes intentan resistir

Pero los acontecimientos muestran que las potencias económicas más grandes no cederán ante el brazo proteccionista de Trump. En Canadá, el Partido Liberal se disparó electoralmente basándose en agresivas contramedidas proteccionistas y una retórica de “compra canadiense”. Su nuevo Primer Ministro, Mark Carney, anunció un arancel del 25% sobre los automóviles y camiones estadounidenses, y pidió un nuevo orden comercial global “sin Estados Unidos”. 

El impacto arancelario de Trump ha llevado a enemigos imperialistas como China y Japón, junto con Corea del Sur, a coordinar una respuesta conjunta. ¡Japón obtuvo un arancel del 24% mientras que el arancel de China se elevó del 20% al 54%! Para productos específicos esto podría ser incluso mayor. 

China, como segunda superpotencia imperialista del mundo, respondió con un arancel del 34% a las importaciones estadounidenses. Incluso decidió introducir controles a las exportaciones de una nueva gama de minerales de tierras raras. Esto le permitirá frenar las exportaciones de estos minerales a Estados Unidos y posiblemente a otros países occidentales, lo que podría causar grandes problemas en ciertos sectores tecnológicos, de defensa e industriales. China controla más del 90% del procesamiento y producción de minerales de tierras raras del mundo. 

El régimen chino calcula que el consumidor medio en Estados Unidos sentirá rápidamente el impacto de los aranceles de Trump sobre los productos de consumo cotidianos procedentes de China. Mientras que las exportaciones estadounidenses a China al mismo tiempo son principalmente maquinaria, equipos, etc. para los cuales espera encontrar socios comerciales alternativos. 

La escalada entre Estados Unidos y China, como superpotencias más importantes del mundo, muestra el peligroso carácter de ojo por ojo de esta guerra comercial en desarrollo. 

La Unión Europea se vio afectada por un arancel del 20% sobre sus exportaciones a Estados Unidos. Sus políticos burgueses están intentando contraatacar con aranceles dirigidos a las exportaciones de los estados republicanos. 

El primer ministro francés Macron pidió una pausa en las inversiones de empresas europeas en Estados Unidos hasta que las cosas se hayan “aclarado”. La UE también podría apuntar a los servicios tecnológicos de Estados Unidos. Hay iniciativas para “comprar productos europeos” y también un intento de introducir un sistema de pagos europeo. 

Los trabajadores debemos resistir

Si bien los mercados bursátiles y (si no resistimos, protestamos y hacemos huelgas masivas) los niveles de vida se desplomarán en esta crisis, la clase trabajadora y los pobres de todo el mundo no pueden apoyar a ningún bando de esta desastrosa guerra comercial en desarrollo. Es producto del capitalismo y sus crisis, y ninguna solución puede venir de los mismos capitalistas. 

Necesitamos defender la solidaridad internacional de los trabajadores y oprimidos, contra el nacionalismo de las diferentes clases dominantes y por acciones de masas y huelgas contra los patrones hambrientos de ganancias, contra su sistema y contra el proteccionismo procapitalista.

Apoyar aranceles proteccionistas o boicots procapitalistas dividirá a la clase trabajadora internacional. Profundizará la crisis económica. Necesitamos construir una oposición masiva desde abajo, para acciones masivas –también a escala internacional– y huelgas contra los despidos y por la propiedad pública de estas empresas bajo el control democrático de los trabajadores. 

El apoyo del sindicato estadounidense UAW (United Auto Workers) y de su presidente Shawn Fain a las políticas arancelarias de Trump es un gran error. Desafortunadamente, muestra las políticas inadecuadas de quienes intentan reformar el sistema capitalista. 

Los trabajadores tendrán que volver a aprender las lecciones de la lucha de clases, el sindicalismo combativo y la lucha contra todo tipo de opresión y discriminación (basada en el género, el color de la piel, etc.). 

El trabajador precario, la madre soltera, el trabajador más joven mal pagado o el trabajador industrial, los oprimidos y discriminados por su color de piel, género,… en todo el mundo: los explotados y oprimidos necesitan cerrar filas, organizarse en sindicatos combativos y partidos de lucha de clase. 

Necesitamos luchar por empleos decentes y bien remunerados, por servicios públicos bien financiados y contra la opresión.

Para que estas luchas tengan éxito en última instancia, necesitaremos ampliarlas hasta convertirlas en una lucha contra el propio sistema capitalista. 

Sólo cuando la clase trabajadora posea y controle los lugares de trabajo y las fábricas y los administre democráticamente –bajo un sistema de planificación socialista democrática– podrán superarse las inseguridades y los ataques permanentes a nuestros niveles de vida. 

Únete al Proyecto por una Internacional Revolucionaria Marxista para organizar conjuntamente estas luchas y brindar una perspectiva socialista revolucionaria a la clase trabajadora y a los pobres en sus luchas contra el sistema capitalista.