El 2023 demostró con dureza y claridad cómo sería la vida si superáramos el umbral de 1.5 grados centígrados.

Escrito por David Rhoades, Socialist Alternative (ASI en Estados Unidos).

Europa volvió a registrar temperaturas récord, después de que las olas de calor contribuyeran a 61 mil muertes en 2022. Los incendios forestales en Canadá, Grecia y Hawái cubrieron de humo una parte importante del mundo, deshaciendo años de mitigación de la contaminación del aire. Las inundaciones en Grecia, Bulgaria, Turquía y Libia provocaron grandes pérdidas de vidas y desplazamientos masivos.

Puede que todavía no hayamos alcanzado los 1.5 grados de calentamiento, pero el desastre climático ya está aquí. La temperatura global promedio alcanzó 1.4 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales por primera vez este año, al borde del objetivo establecido por el Acuerdo de París en 2015 en la COP21. Desde entonces, cada año los líderes capitalistas no han logrado avances significativos hacia la reducción de los gases de efecto invernadero, y potencias industriales como Estados Unidos y China han duplicado su apuesta por los combustibles fósiles.

La 28 Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que concluyó el 12 de diciembre, no fue la excepción.

La COP28, una “Feria comercial” para la industria petrolera

Dado que los últimos nueve años son los más calurosos registrados, uno podría esperar que la COP, la “Conferencia de las Partes” o la Convención a Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de la ONU, se vuelve cada vez más urgente en sus esfuerzos por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. En cambio, la reunión de líderes mundiales ahora se parece a una convención industrial para maquillar de verde a las grandes petroleras. Nada ilustra esto mejor que los Emiratos Árabes Unidos, un importante estado petrolero, que acoge la COP28.

“Durante la última década, las conversaciones sobre el clima se han convertido en un completo festival de vestíbulo”, dijo Pascoe Sabido, investigador del Corporate Europe Observatory, un grupo sin fines de lucro que busca exponer la influencia corporativa en la formulación de políticas. “No parecen conversaciones sobre el clima. Parece una feria comercial”.

Los Emiratos Árabes Unidos nombraron al Sultán Al-Jaber presidente de la COP28; Al-Jaber es director ejecutivo de la compañía petrolera nacional de los Emiratos Árabes Unidos, Adnoc. Si bien durante años se ha enviado a la COP a cientos de cabilderos de la industria petrolera, la COP28 marcó la primera vez que un ejecutivo petrolero fue nombrado presidente de toda la cumbre. Los vínculos entre Adnoc y COP28 fueron ampliamente reportados en el período previo a la conferencia, incluyendo: representantes de Adnoc dirigiendo las relaciones públicas para la COP28 en eventos de la ONU, empleados de Adnoc consultando sobre cómo la cumbre debería responder a las consultas de los medios y Adnoc agregando puntos de conversación a los documentos informativos de la COP28. para reuniones con gobiernos extranjeros.

Este último punto es el más atroz. Se supone que el presidente de cada COP pasará meses antes de la reunión cumbre con gobiernos extranjeros para, aparentemente, coordinar acciones audaces sobre el clima. Adnoc preparó puntos de conversación para aprovechar estas reuniones en acuerdos comerciales para Adnoc y la empresa de energía renovable de los Emiratos Árabes Unidos, Masdar, donde, absurdamente, Al-Jaber fue el director ejecutivo fundador y actualmente es presidente. El papel de Masdar sobre el papel es alejar a los Emiratos Árabes Unidos de los combustibles fósiles; en realidad, utilizando importantes firmas de relaciones públicas estadounidenses, Masdar ha sido una herramienta política para que los EAU obtengan miles de millones en financiamiento para energías renovables y rehabiliten su imagen como petroestado. Para todas las relaciones públicas de Masdar, en 2021 solo el 2% de la combinación energética de los EAU provino de energías renovables y nucleares, muy por debajo del 24% prometido en 2015.

Activistas se plantan afuera mientras los cabilderos se sientan a la mesa

Estos eventos, a los que asisten los líderes y magnates del capitalismo mundial, se han convertido recientemente también en un pararrayos para los activistas. A la COP26 en Glasgow asistieron decenas de activistas climáticos, incluido un contingente de Alternativa Socialista Internacional. La presencia de tantos manifestantes llamó la atención sobre el hecho de que la COP26 fue un fracaso anémico; Al año siguiente, la COP27 se celebró en Sharm-el-Sheik, Egipto, bajo el régimen dictatorial de al-Sisi, donde los manifestantes se limitaron a un área alejada del centro de conferencias.

La COP28 continuó esa tendencia, tratando a los activistas con una hostilidad cada vez mayor. Con leyes amplias que restringen la expresión, Dubai no es amigable con los manifestantes incluso en circunstancias normales. Este año, los activistas estuvieron limitados a una “Zona Azul” internacional y se les prohibió nombrar países o corporaciones en sus pancartas. No se podían izar banderas palestinas o los activistas corrían el riesgo de ser expulsados; Las protestas durante el almuerzo (el único momento en el que los asistentes podían ver a los activistas) fueron prohibidas aparentemente por “seguridad térmica”.

Mientras tanto, Al-Jaber ha expresado anteriormente lo importante que es para los líderes de la industria del petróleo y el gas “tener un asiento en la mesa” cuando se discute cómo reducir las emisiones. Al-Jaber nunca ha dado la bienvenida a los millones de trabajadores desplazados por el petróleo y el gas en la misma mesa.

Otro fracaso para avanzar

La cumbre climática más importante del mundo terminó con un acuerdo de más de 200 países para “eliminar gradualmente” los combustibles fósiles, lo que ha sido alabado como una victoria diplomática por los capitalistas de Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos. Pero estos son los mismos líderes que acordaron “reducir gradualmente” las plantas alimentadas con carbón en 2021 sólo para aumentar el uso mundial de carbón y beneficiarse de la creciente demanda de energía. Ni Biden ni Xi Jinping, representantes de los dos mayores productores de gases de efecto invernadero, asistieron siquiera. La COP28 podría ser la cumbre climática con mayor asistencia de la historia, pero la mayoría de sus asistentes representaban intereses comerciales, no humanos.

Después de la cumbre, el Ministro de Energía de Arabia Saudita se mostró ansioso por aclarar que la transición para abandonar los combustibles fósiles no afectaría las exportaciones de petróleo; Mientras tanto, la producción de petróleo estadounidense está aumentando y Europa está invirtiendo en gas natural licuado.

Tal como están las cosas, si todas las promesas hechas por las naciones esperadas se cumplieran al 100% -un evento sin precedentes-, se reducirían las emisiones de gases de efecto invernadero solo en un tercio de lo que se necesita para cumplir el objetivo de 1.5 grados del Acuerdo de París. El acuerdo ni siquiera exige que las naciones detengan la producción de nuevas plantas de carbón, que China e India están ampliando actualmente.

El acuerdo tampoco aborda la enorme desigualdad entre las naciones ricas y pobres. El Ministro de Medio Ambiente de Nigeria argumentó que si los países ricos no financian una transición para abandonar los combustibles fósiles, las naciones africanas se verían obligadas a acelerar el uso de combustibles fósiles para recaudar capital para pasar a la energía verde.

“Los países desarrollados hablan mucho sobre la ambición a la hora de abordar la crisis climática cuando se presentan ante los medios de comunicación”, dijo Diego Pacheco, principal negociador de Bolivia. “Pero en las salas de negociación de esta conferencia están bloqueando y creando distorsiones y confusión y añadiendo complejidad a todas las cuestiones que son prioritarias para los países en desarrollo”.

En el sudeste asiático, África y América Latina, los proyectos de energía renovable podrían convertirse en otro esquema de financiamiento mediante el cual las naciones ricas dominan las economías menos desarrolladas. La cuestión fundamental aquí no es la producción de combustible, sino el capitalismo que obliga a las naciones a competir entre sí para evitar quedarse atrás.

Las guerras frías y calientes impulsan la destrucción del clima

El papel de la guerra en el clima es cada vez más difícil de ignorar. Durante la COP28, representantes de múltiples naciones aprovecharon la oportunidad en el podio para criticar el ataque de Israel a Gaza, violando un acuerdo general para evitar la “política” en la cumbre climática.

Pero la guerra es un importante impulsor de las emisiones de gases. Según las mejores estimaciones, los ejércitos del mundo representan el 5,5% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero. Todos los investigadores tienen estimaciones porque las emisiones militares de gases de efecto invernadero estaban exentas de ser reportadas por razones de seguridad nacional por el Protocolo de Kioto de 1992 y reafirmadas por el Acuerdo de París de 2015.

Las guerras en Ucrania e Israel -ambas financiadas en gran parte por Estados Unidos- son el resultado de tensiones internacionales intensificadas creadas por la crisis capitalista. Cuanto más se convulsiona y se agita el capitalismo, más probable es que estalle un conflicto militar entre naciones competidoras. La lógica de la Nueva Guerra Fría no va a desaparecer, como tampoco lo hace la posibilidad de un aumento del conflicto armado que aumentará aún más las emisiones.

Pero los mayores efectos de la Nueva Guerra Fría van más allá de la producción militar. Los bloques del capitalismo global de Estados Unidos y China han aumentado la producción de combustibles fósiles para evitar que el otro obtenga una ventaja de capital. En 2022, China invirtió en plantas de carbón para aumentar las ganancias a corto plazo y seguir el ritmo de Estados Unidos. Las nuevas centrales de carbón de China generarían emisiones igual a las de España. De manera similar, la guerra de Ucrania dio a Estados Unidos un pretexto para aumentar la producción de petróleo. Un efecto de esto es el proyecto Willow Oil, una empresa de perforación petrolera en Alaska que agregará a la atmósfera las emisiones equivalentes a 2 millones de automóviles.

Mientras el capitalismo estadounidense está redoblando su apuesta por el petróleo, Bloomberg criticó la exención de China de los estándares de emisiones impuestos a las naciones más ricas. Los capitalistas estadounidenses no critican las emisiones de China por preocupación por el medio ambiente sino para limitar el crecimiento chino. La lógica competitiva del capitalismo está obligando a ambos bloques a renunciar a objetivos de emisiones a largo plazo en aras de ganancias a corto plazo.

El clima es un problema que sólo los trabajadores pueden resolver

La COP28 fue un fracaso, al igual que la COP27, al igual que la COP26. El uso descarado de Sultan Al-Jaber de la credibilidad de la COP28 para ganar contratos para Adnoc y Masdar no fue tanto una anomalía como el resultado natural de reunir a los gobiernos capitalistas en una sala. El capitalismo es incapaz de dejar de lado la competencia miope por el bien colectivo; el afán de lucro inherente al capitalismo y la oportunidad de asegurar una ventaja competitiva frente a todos los demás es siempre la mayor prioridad.

Cualquier cooperación internacional significativa a gran escala estará limitada por la lógica competitiva de la Nueva Guerra Fría. Mientras los asistentes a la COP representen a las clases capitalistas cada vez más desesperadas de sus respectivos países, cualquier progreso en cuestiones climáticas será insuficiente para evitar un desastre generalizado.

No necesitamos otra feria comercial para que los ejecutivos petroleros se codeen con los funcionarios estatales. Lo que se necesita es un movimiento climático internacional de la clase trabajadora que pueda liderar el camino hacia una rápida adaptación y sustitución de los combustibles fósiles por fuentes renovables.

Sólo los trabajadores -las personas que realmente producen, mantienen y gestionan la producción y los recursos del mundo- son capaces de tomar medidas decisivas sobre el clima, los que son capaces de organizar la producción a escala internacional para el beneficio de todos, no sólo de unos pocos. Y sólo bajo el socialismo podremos realizar plenamente nuestra capacidad colectiva para cambiar el mundo y resolver nuestros problemas.

Cada COP sucesiva nos muestra que el capitalismo no tiene las herramientas para resolver los problemas climáticos. Como trabajadores, la solución al cambio climático está únicamente en nuestras manos.