La Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 comenzó el domingo 20 de noviembre en los “campos de los muertos” en Catar. Más de 6,500 trabajadores inmigrantes de India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka, según sus gobiernos, han muerto construyendo la infraestructura para el torneo. La cifra real es mucho mayor.

Escrito por John Hird, Aficionados de la NUFC contra el Sportswashing (lavado deportivo) y de ASI

Los oligarcas, las dictaduras y los dudosos multimillonarios propietarios de clubes de fútbol, ​​a través de sus máquinas de relaciones públicas bien engrasadas, dicen: ‘mantengan la política fuera del deporte’, pero el fútbol nunca ha sido más político. Los movimientos de aficionados de base han surgido en todas partes. Los fanáticos están presionando y organizando contra la Copa Mundial de Qatar y la propiedad de clubes por parte de dictaduras sangrientas como Arabia Saudita.

La Copa Mundial de Fútbol de 2022 comienza el domingo 20 de noviembre en los ‘campos de los muertos’ en Qatar. Más de 6.500 trabajadores inmigrantes de India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Sri Lanka, según sus gobiernos, han muerto construyendo la infraestructura para el torneo. La cifra real es mucho mayor. Desde que comenzó la construcción de los estadios en 2010 hasta 2019, 15.021 no qataríes murieron de todas las edades, causas y ocupaciones. Las estadísticas del gobierno de Qatar no especifican si los que murieron eran trabajadores de la construcción, ni se conoce el número exacto de trabajadores kenianos y filipinos asesinados.

Qatar es una dictadura donde existe una violación sistemática de los derechos humanos de los trabajadores y los empleados son explotados a diario. Los trabajadores se ven obligados a dormir en el suelo, trabajar bajo un calor abrasador y están muy mal pagados. Debido al sistema Kafala en Qatar, los trabajadores migrantes son ‘propiedad’ de un ‘patrocinador’, lo que significa que no se les aplican las normas laborales básicas. Por lo tanto, el sistema Kafala se considera una forma de esclavitud moderna. Aunque Qatar ha anunciado que el sistema ha sido abolido y que las condiciones laborales han mejorado, Amnistía Internacional informó que algunas de estas reformas se están revirtiendo.

Los hashtags #BoycottQatar y #CancelQatar están de moda en todo el mundo. En los Países Bajos, Francia y Alemania, hay campañas de fanáticos que piden un boicot a la Copa del Mundo y en los partidos se han desplegado pancartas que condenan la explotación de los trabajadores y la falta de derechos para las mujeres y los homosexuales en Qatar. En Alemania, las manifestaciones más fuertes provinieron de los fanáticos del Borussia Dortmund, el Bayern de Múnich y el Hertha BSC. Este último sostenía una pancarta con el mensaje “¡15.000 muertos por 5.760 minutos de fútbol! ¡Qué vergüenza!”

En Bruselas, entre otros, los cafés Maison du Peuple y Brasserie de l’Union en Sint-Gillis anunciaron que no transmitirán la Copa del Mundo de Qatar en sus cafés. Numerosos municipios de Bruselas no están montando pantallas gigantes para el torneo, ya que no están de acuerdo con las condiciones poco éticas que rodean a la Copa del Mundo.

En el Reino Unido, los pubs LGBT de Leeds y Birmingham han anunciado que boicotearán el torneo y no transmitirán los juegos. La homosexualidad es ilegal en Qatar, donde las relaciones entre personas del mismo sexo pueden castigarse con la pena de muerte.

El embajador de la Copa Mundial de Qatar, Khalid Salman, se refirió a la homosexualidad como un “daño mental” y agregó que las personas LGBT que asisten al torneo deben “aceptar nuestras reglas”. Esto ha enfurecido a los fanáticos del fútbol LGBT. El comediante de Birmingham, Joe Lycett, le dio un ultimátum al embajador de la Copa Mundial de Qatar, David Beckham. Prometió donar £10,000 de su propio dinero a organizaciones benéficas, pero solo si Beckham terminaba su contrato con Qatar. Otros ex futbolistas han sido puestos en el punto de mira. El exjugador del Manchester United, Gary Neville, ha sido criticado por aceptar ir a Qatar para la Copa del Mundo, a pesar de haber hablado anteriormente en contra de la explotación de los trabajadores. Muchos fanáticos sienten que debería seguir el ejemplo de su ex compañero de equipo, Eric Cantona, quien ha condenado rotundamente el evento.

Realmente no me importa la siguiente Copa del Mundo. Personalmente, no la veré. La manera en que trataron a quienes construyeron los estadios, es horrible. Yo no estoy en contra de alojar la Copa del Mundo en un país con la posibilidad de desarrollar y promover el fútbol, pero en Catar, sólo se trata de dinero

Eric Cantona

En Polonia, “tarjeta roja para Qatar y la Copa del Mundo 2022”, protestarán frente a la Embajada de Qatar en Varsovia el día del partido inaugural de la Copa del Mundo. La protesta está organizada por Alternativa Socialista, con otras organizaciones de izquierda y grupos deportivos invitados.

En mayo, Amnistía y otros grupos de derechos pidieron a la FIFA que destinara 440 millones de dólares (441 millones de euros) para compensar a los trabajadores migrantes en Qatar por abusos contra los derechos humanos. Las encuestas indican que la gran mayoría de los fanáticos de todos los países en la Copa del Mundo lo apoyan. Las asociaciones de fútbol de Inglaterra, Alemania, Francia, Holanda y Estados Unidos también han apoyado la medida. Los Socceroos australianos emitieron una declaración en video en apoyo de los derechos de los trabajadores, los sindicatos y los derechos humanos. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se ha negado a comprometerse con el plan de compensación.

Esto no es una sorpresa, ya que existen pruebas de soborno y corrupción en torno a la candidatura original de Catar en 2010. Los funcionarios de Catar han sido acusados ​​de comprar votos y varios miembros de la FIFA han sido despedidos por aceptar sobornos. La mayoría de los trajeados de la FIFA que estaban en la sala cuando se anunció la candidatura de Catar en 2010 han sido entregados y cumplen condenas y sanciones futbolísticas por corrupción. Michel Platini, entonces presidente de la UEFA, completó una suspensión de cuatro años del fútbol. Jack Warner fue miembro del comité ejecutivo de la FIFA y ahora tiene prohibido el fútbol de por vida y se enfrenta a la extradición de Trinidad a los Estados Unidos para ser procesado penalmente. La lista es larga… También en la sala en la que Qatar ganó el derecho a celebrar la Copa del Mundo estaban Vladimir Putin, Boris Johnson, Roman Abramovich, David Cameron y David Beckham, quien en ese momento declaró que estaba ‘disgustado’ por la candidatura en proceso, pero los 15 millones de libras esterlinas al año en un acuerdo de diez años que recibe como embajador de fútbol de Qatar ha cambiado su tono.

La Copa del Mundo de Qatar es una forma clara y descarada de lavado deportivo [práctica para limpiar reputaciones corruptas usando como medio al deporte]. En el Medio Oriente hay una carrera armamentista futbolística y deportiva en la que varias dictaduras se pelean por la influencia. Sheikh Mansour de Abu Dhabi se hizo cargo del Manchester City en 2008 y Qatar Sports Investments compró una participación del 70% en el Paris Saint-Germain en 2011. El estado saudita no podía permitir que sus rivales regionales se adelantaran, por lo que compraron el Newcastle United Football Club (NUFC) el 7 de octubre de 2021. La adquisición del club es parte de la Visión 2030 del estado saudí que, según afirman oficialmente, es ‘diversificar la economía de la nación lejos de sus reservas de combustibles fósiles y abrir la cultura de la nación al mundo.’

El régimen ha gastado 1.500 millones de dólares para albergar numerosos eventos deportivos. Desde partidos de fútbol como la Supercopa de España hasta carreras de caballos, combates de boxeo por el título mundial de peso pesado y deportes de motor, incluida la más reciente Fórmula 1. El reino está invirtiendo mucho en asegurar los derechos para albergar estos prestigiosos eventos. La joya de la corona es la propiedad de un club de fútbol de la Premiership. La propiedad permite a los dictadores retratar un país ‘moderno y con visión de futuro’. Esperan, especialmente si NUFC puede ganar algunas copas, que la gente deje de mirar sus crímenes y muchos abusos a los derechos humanos.

A diferencia del Manchester City y el PSG, ha habido un grupo pequeño pero decidido de fanáticos de NUFC que se han negado a tomar el control de su club como un hecho consumado y simplemente aceptan que así es el fútbol hoy. NUFC Fans Against Sportswashing se creó en el momento de la adquisición y ha celebrado reuniones sobre la guerra de Arabia Saudita en Yemen, que ha provocado una crisis humanitaria. En una guerra cruel, el estado saudí utiliza armas y tecnología suministradas por el Reino Unido para provocar un infierno en vida para el pueblo yemení. 23,7 millones de personas necesitan asistencia, incluidos casi 13 millones de niños. Más de 10.200 niños han sido asesinados o mutilados desde el comienzo del conflicto y miles más han sido reclutados para la lucha. Se estima que 2 millones de niños son desplazados internos. Hay una hambruna en curso que afecta a 17,4 millones de personas a partir de marzo de 2022.

La campaña creó un fanzine, ‘Hailstones in the Desert’ [granizos en el desierto], que fue nombrado como un tributo a los valientes activistas saudíes que se levantaron por los derechos humanos dentro y fuera del país. Cuando el estado saudí se hizo cargo de NUFC, los políticos, en su mayoría del Partido Laborista, y las celebridades afirmaron que el compromiso con el régimen podría empujarlos hacia la reforma. De hecho, en el año transcurrido desde que asumió la dictadura, ha habido una represión contra la oposición. Dos mujeres, Salma -al-Shebab y Nourah al-Qatani, recibieron sentencias draconianas de 34 y 45 años, además de la misma cantidad de años de prohibición de viajar.

El proyecto Visión 2030 incluye la construcción de la megaciudad de Neom. La gente de la tribu Howeitat está siendo desalojada por la fuerza de su tierra para dar paso a la megaciudad. Tres miembros de la tribu, Shadli, Atallah e Ibrahim al-Howeiti, han sido condenados a muerte por defender su tierra.

El día antes de que Newcastle jugara contra Chelsea la temporada pasada, el dictador principal, Mohammed Bin Salman, ordenó la ejecución masiva de 81 hombres. Este fue un mensaje claro para todos de que el estado saudita haría lo que quisiera y que el ‘compromiso’ era una tontería.

En el primer aniversario de la toma de posesión el 7 de octubre de 2022, los fanáticos de NUFC comenzaron a recibir más publicidad en el Noreste, a nivel nacional, pero también en publicaciones de Alemania, Suecia y Medio Oriente.

#ParenLaMasacre

La campaña fue contactada por activistas saudíes y exiliados que sugirieron que destacaran los casos de ocho menores que han sido condenados a muerte por presuntos delitos cometidos antes de los dieciocho años. La mayoría de los jóvenes fueron arrestados por protestar y torturados para hacer confesiones. El régimen saudita, debido a la presión, había acordado no ejecutar a menores, pero elude la moratoria jugando al gato y al ratón con los jóvenes, liberándolos, acosándolos a ellos y a sus familias, y luego volviéndolos a arrestar cuando cumplan dieciocho años.

Los fanáticos de NUFC contra Sportswashing han sido atacados y amenazados en las redes sociales. Esto se ha relacionado específicamente con un ejército de trolls profesionales empleados en el Centro Global Etidal para Combatir la Ideología Extremista en Riyad, una institución estatal. El estado saudita no escatima en gastos para cerrar las críticas hacia ellos en el Noreste. Desafortunadamente, han logrado que una capa de simpatizantes repita su propaganda, que etiqueta a las mujeres y menores encarcelados como ‘terroristas’. Este es un hecho preocupante y debe ser combatido.

El papel de los políticos laboristas en el noreste sobre el tema ha sido lamentable. Los fanáticos de la NUFC contra el lavado deportivo y los grupos de derechos humanos le han escrito a los parlamentarios y concejales, algunos de los cuales afirman ser de izquierda, instándolos a hablar sobre cómo el régimen saudí está utilizando la propiedad del Newcastle United para lavar deportivamente su brutal opresión y su crueldad sobre los abusos a los derechos humanos. No hubo respuesta. Se ha dejado a los aficionados ordinarios abordar los problemas.

La campaña protestó fuera del reciente partido Newcastle vs Chelsea y recibió mucha atención. La mayoría de los fanáticos respetó nuestro derecho a protestar y se colocó un marcador para decir que hay fanáticos que se oponen a la propiedad y que continuaremos haciendo campaña contra los dictadores que son dueños del club. Cada vez más fanáticos se están uniendo a la campaña y está sirviendo como catalizador para que los fanáticos puedan expresar su descontento por el estado del juego.

Los gatos gordos, los oligarcas y ahora las dictaduras que desean apoderarse por completo del juego hermoso y hacerlo feo, inflan la narrativa de que “los fanáticos son impotentes” y solo tenemos que aceptar el mundo tal como es. El mismo argumento al que se enfrentan lxs trabajadorxs y lxs oprimidxs en todo el mundo. Pero lxs aficionadxs al fútbol rechazan esta perspectiva pesimista. El centro de atención está en las dictaduras de Qatar y Arabia Saudita y las autoridades y gobiernos del fútbol que les permiten oprimir a sus poblaciones con la venta de armas y dispositivos de tortura. Los fanáticos del fútbol están demostrando que podemos contraatacar y ganar. ¡El juego comienza!