Hace cuarenta años, en enero de 1979 el odiado Sha de Irán, Mohammed Reza Pahlavi, huyó del país a Estados Unidos. El Sha fue expulsado por un movimiento de masas dirigido por obreros y jóvenes aliados con otras fuerzas en el campo.

Escrito por Seamus Whelan, Socialist Alternative (ASI en Estados Unidos). Texto publicado originalmente en 2019.

La cuestión de cómo esta revolución inicialmente progresista degeneró en el estado islámico actual controlado por clérigos reaccionarios es una que no suele ser discutida por los medios de comunicación corporativos o en la academia. Pero sigue siendo muy relevante, ya que la sociedad iraní sigue azotada por las contradicciones, ya que este año ha surgido una nueva ola de movimientos revolucionarios en el norte de África, particularmente en Sudán y Argelia.

El documental de Aljazeera, “Irán- Legado de una Revolución” sostiene que el ayatolá era el nuevo líder inevitable, ya que la oposición tenía poco que unir y no había ningún plan post-revolucionario para que la siguieran. Pero nada es inevitable. Los levantamientos masivos de 1978-1979 tuvieron el potencial no sólo de reemplazar al Shah, sino de tirar el yugo del imperialismo estadounidense y eliminar todo el sistema capitalista en Irán. El liderazgo requerido para navegar esta situación no estaba presente.

Los trabajadores lideran la lucha

Mantener el control sobre las reservas de petróleo y gas en el Medio Oriente siempre ha sido un foco de la política exterior de Estados Unidos. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, el imperialismo estadounidense instaló y defendió regímenes de títeres de clientes en la región que enriquecieron a estos líderes al reprimir brutalmente a sus propios pueblos. El Sha fue instalado en el poder por un golpe militar respaldado por Estados Unidos y el Reino Unido en 1953. El golpe de Estado derrocó a un gobierno democráticamente elegido que amenazó con nacionalizar la industria petrolera y petroquímica de Irán, en ese momento controlada por corporaciones británicas.

Irán bajo el Sha fue una “isla de estabilidad” para estos intereses. Durante 26 años, el gobierno de los Estados Unidos entrenó a su policía secreta SAVAK y vendió armas por valor de 19,000 millones de dólares a su régimen. Mientras que la riqueza petrolera del país fluía en los bolsillos de las compañías petroleras extranjeras y en los bolsillos de la familia y amigos de Sha, la mayoría de los iraníes luchaban por sobrevivir.

Más de 10 millones de iraníes, un tercio de la población, tomaron las calles y exigieron el fin del régimen tiránico del Sha durante 1978 y 1979. El factor crucial que llevó a su derrocación fueron las huelgas de los trabajadores petroleros que involucraron a decenas de miles de trabajadores que paralizaron la industria nacional clave.

Irán tiene una larga historia de luchas de los trabajadores. Después de la revolución rusa, los trabajadores de la región de Gilan se rebelaron en 1920 y en el Kurdistán en 1945. En el momento del golpe de Estado de 1953, el Partido Tudeh, que emergió del Partido Comunista influenciado por Moscú, tenía una membresía de 100.000 miembros, y ejerció una influencia significativa particularmente entre los trabajadores petroleros.

Una ola de huelga que comenzó en 1978, creció en fuerza con 65 nuevas huelgas reportadas en un solo día. Los trabajadores comenzaron a organizar sus propios consejos o shorahs como ha sucedido en todos los movimientos revolucionarios de la clase trabajadora desde 1917. En el Día Internacional de la Mujer de 1979, 100 mil mujeres protestaron en Teherán contra una nueva ley del hiyab que exigía a todas las mujeres iraníes que llevaran pañuelos fuera de sus hogares. Estas movilizaciones mostraron que la consolidación del poder por parte del ayatolá Jomeini no era de ninguna manera inmediata ni automática. Muchas luchas estallaron a lo largo de 1979 y 1980 contra los intentos de contrarrevolución liderados por Jomeini.

Sin embargo, la izquierda en Irán no pudo hacer frente al desafío presentado por estos eventos y no aprovechó la oportunidad para ganar el poder y desarrollar los consejos de trabajadores como base de una república de trabajadores. Este fracaso del liderazgo creó un vacío que permitió al ayatolá llegar al poder.

El resultado podría haber sido diferente

El argumento de que las revoluciones son siempre violentas y conducen inevitablemente a regímenes antidemocráticos represivos se utiliza con frecuencia contra la revolución iraní y todos los demás intentos de llevar a cabo una reorganización fundamental de la sociedad alejada del capitalismo. Los errores de la izquierda iraní, por desgracia, fueron un factor crucial que allanó el camino para que la teocracia consolidara con éxito el poder.

El Partido Tudeh adoptó la doctrina estándar estalinista de “dos etapas” de que la primera etapa de la revolución en los países neocoloniales tuvo que ser conducida por los capitalistas “progresistas” para poner fin a la dominación imperialista y establecer las bases para una sociedad capitalista “normal”. Esto significaba que la clase obrera tenía que subordinar su propia lucha por el socialismo hasta una etapa posterior. En un país tras otro, los estalinistas traicionaron las luchas de los trabajadores y los campesinos al frenarlos a este esquema. Esto fue lo opuesto al acercamiento de los bolcheviques en 1917 que instaron a los trabajadores a no poner su fe en los capitalistas y sus aliados “socialistas” en la lucha contra el zarismo, sino a continuar la revolución hasta que la clase obrera tomara el poder respaldado por la masa del campesinado.

El apoyo de Tudeh al ayatolá y a la nueva república islámica continuó hasta que el nuevo régimen arrasó con el partido Tudeh, los sindicatos y el resto de la izquierda. Se llevaron a cabo el encarcelamiento y la ejecución masiva de miles de opositores no islámicos e islámicos del régimen.

Faltaba en esta situación una organización revolucionaria armada con un programa socialista que podía dar voz al deseo de un cambio transformador de los trabajadores y jóvenes iraníes. Tal organización habría desafiado al liderazgo de Tudeh por un lado y adoptado un enfoque de clase independiente para exponer y cortar a través de la agenda reaccionaria y antidemocrática de los clérigos islámicos.

1979 tiene lecciones importantes para hoy

Los trabajadores y jóvenes iraníes no se han sometido mansamente al gobierno del Estado islámico. Irán se ha transformado en una sociedad predominantemente urbana educada. La abrumadora mayoría son menores de 30 años. Para los jóvenes iraníes, ni el capitalismo occidental ni la variación islámica local ofrecen un camino a seguir ni perspectivas de un futuro sin pobreza, explotación y represión, por no hablar de un futuro con libertad para vivir sus vidas y expresar su cultura. Los iraníes se han movido a protestar a pesar de la brutal represión del Estado no sólo contra el gobierno de los clérigos islámicos, sino también en los últimos tiempos se han opuesto a los llamados “reformistas” que han sido probados y encontrados insuficientes.

El embargo económico y el estancamiento nuclear iniciado por la administración Trump han exacerbado aún más las condiciones de vida de las masas iraníes. El mantenimiento del dominio regional y el control sobre los vastos recursos de petróleo y gas en la zona está detrás de la intervención de Occidente. Como el segundo país más grande de Oriente Medio, Irán es muy importante para la economía mundial. Tiene el suministro de gas natural más grande del mundo y la cuarta mayor reserva probada de petróleo. El bienestar y los intereses de los pueblos de la zona nunca ha sido una preocupación para las potencias imperialistas occidentales o orientales.

Las medidas de austeridad impuestas a los pobres y trabajadores de Irán por su gobierno han creado una enorme ira. El porcentaje cada vez mayor del presupuesto que se destina a las familias y los intereses empresariales de los clérigos gobernantes y de los aliados de la clase dominante no ha pasado desapercibido y ha dado lugar a un aumento de las huelgas y protestas.

Las contradicciones que llevaron a la revolución iraní no han desaparecido, sino que se han intensificado a medida que se profundiza la crisis mundial del capitalismo. Se necesita la reconstrucción de las organizaciones de izquierda, los sindicatos y la construcción de un partido genuino de trabajadores y jóvenes iraníes. Un programa y liderazgo socialista es una tarea clave para las organizaciones y movimientos que resurgirán. Con esto, una nueva revolución iraní saludable podría ayudar a transformar toda la región y el mundo lejos del callejón sin salida de la explotación capitalista y la reacción islámica.