A lo largo de dos semanas un levantamiento popular se ha extendido a todos los rincones del país, Colombia sigue en abierta revuelta. Hasta ahora, los gases lacrimógenos, las balas de goma y las municiones vivas no han logrado disuadir a las masas. Han llegado a la conclusión de que la única manera de salir de su miseria sin fin es la lucha masiva contra el actual gobierno de derecha y el sistema podrido que representa.

Escrito por Darragh O’Dwyer, Socialist Alternative (ASI en Inglaterra, Gales y Escocia).

La rebelión comenzó el 28 de abril con una huelga general convocada por el Comité Nacional de Huelga (un grupo formado por las principales federaciones sindicales y otras organizaciones) como respuesta al proyecto de ley de reforma fiscal propuesto por el presidente derechista Iván Duque. La eufemísticamente llamada “Ley de Solidaridad Sostenible” habría visto secciones de la clase media y trabajadores asalariados empujados a una contribución fiscal más alta. También se aumentaba el IVA para abarcar una gama más amplia de bienes y servicios previamente exentos. Aunque se presentaba como un beneficio a los sectores más empobrecidos de la sociedad, rápidamente quedó claro lo que realmente significaba: un intento de forzar los costos de la pandemia a las masas.

Sin embargo, ha pasado el día en que tales ataques frontales contra los trabajadores y los pobres pueden aplicarse sin consecuencias graves. La respuesta de las masas colombianas demuestra poderosamente el tipo de resistencia que la clase dominante puede esperar en este período de profunda crisis capitalista.

Victoria inicial

Aunque inicialmente se planeó un día de acción, la huelga general puso en marcha un movimiento de escala e intensidad que fue mucho más allá de las expectativas de la dirección sindical. De hecho, una y otra vez la burocracia y los partidos de oposición se han encontrado rezagados ante las masas. El 1 de mayo no se hicieron caso a las movilizaciones más ampliadas y las protestas siguieron extendiéndose y cobrando impulso.

Las manifestaciones militantes han estallado en 250 pueblos y ciudades. Gran parte del país permanece paralizado debido a los bloqueos. Atrayendo a sus filas todas las secciones de los explotados y oprimidos, el movimiento es un panorama de la diversidad de luchas en Colombia. Trabajadores, estudiantes, mujeres, campesinos, indígenas, afrocolombianos, activistas de LBTQ, ambientalistas, todos unidos contra un enemigo común. El arsenal de tácticas de división y gobierno de la élite colombiana, desde el racismo hasta el cebo rojo, ha resultado ineficaz para descarrilar la insurgencia.

El 2 de mayo el movimiento logró su primera victoria cuando Duque retiró la odiada factura. Al día siguiente su arquitecto, el ministro de Finanzas Alberto Carrasquilla, dimitió en desgracia. Cualquier esperanza de que estas concesiones sacaran a la gente de las calles se evaporó rápidamente. El movimiento se radicalizó aún más y se han tomado una serie de otras demandas, todas las cuales reflejan el entendimiento de que el proyecto de ley era sólo la punta del iceberg. Entre ellas, el cese de la privatización de la sanidad y las pensiones, la educación universitaria gratuita, el fin de la represión estatal y la dimisión de Duque.

Pandemia inflama furia de las masas

Lo que está ocurriendo en Colombia es un resurgimiento, a un nivel más alto, del movimiento masivo que tuvo lugar en noviembre de 2019, y que formó parte de la ola de revueltas anti neoliberales que sacudieron América Latina y barrieron a todo el mundo. Como en otros lugares, la propagación de Covid-19 interrumpió los acontecimientos, pero esto sólo podría ser temporal. El descontento que salió a las calles en 2019 ha seguido ardiendo en el contexto de una pandemia que ha causado estragos en toda la región.

Con 3 millones de casos registrados de Covid y cerca de 80 mil muertes, Colombia ha sufrido una de las peores crisis de salud del mundo. Los estrictos bloqueos han tenido un impacto económico devastador en un país donde el 62% de la fuerza laboral trabaja en el sector informal. El desempleo se ha más que duplicado, 500 mil empresas  han cerrado y en el último año la economía se ha contraído un 7%. La catástrofe social subsiguiente arrojo a otros 3.6 millones de personas a la pobreza, con lo que la cifra total ascendió a 21 millones, el 42% de la población. La desnutrición e incluso el hambre, ninguno de los cuales es nuevo en el país más desigual de Sudamérica, se dispararon.

La pandemia no sólo ha exacerbado las desigualdades dentro de las naciones, sino que también ha profundizado la división entre los países ricos y los pobres. Aunque los primeros no han escapado a un golpe, estos últimos no tienen los mismos recursos para mejorar los peores efectos de la crisis. La deuda de Colombia se disparó en 20 mil millones de dólares en el último año, pero el gobierno de derecha de Duque quiso asegurar a los inversionistas que no había motivos para preocuparse. Como decía un artículo de Bloomberg:

“A diferencia de los muchos países que continúan endeudándose y gastando para estimular el crecimiento en medio de la pandemia, Colombia ahora ha priorizado mantener a raya a los poseedores de bonos y convencer a las compañías de calificación de que es uno de los créditos raros de grado de inversión de América Latina”.

Es decir, la clase dominante de Colombia, atada por mil hilos al imperialismo estadounidense, no se atrevió a insultar los intereses de las multinacionales, bancos y financieros. En cambio, lanzaron su suerte a vaciar lo poco que quedaba en los bolsillos de la clase trabajadora y de los pobres.

Por supuesto que Colombia no es un caso aislado. La pandemia ha empujado a toda la región a la agitación económica, social y política. En el último año, protestas explosivas de Guatemala a Paraguay revelaron la rabia que existe bajo la superficie. Los éxitos electorales para la izquierda en Bolivia y Perú también muestran cómo cada vez más buscan una alternativa. Frente a las mismas condiciones intolerables que las masas colombianas, los trabajadores, los jóvenes y los oprimidos en toda América Latina bien pueden asumir los mismos métodos militantes de lucha. Todo el material inflamable está ahí para una explosión social en todo el continente y, como advirtió el título de un artículo reciente de CNN, “las sangrientas protestas de Colombia podrían ser una advertencia para la región”. 

“El gobierno es más peligroso que el virus”

Ni siquiera una pandemia furiosa podría mantener a las masas fuera de las calles. Colombia está soportando su momento más oscuro, registrando actualmente unos 15 mil casos y 400 muertes al día. Que el movimiento se haya desarrollado a pesar de esta situación da una idea de las condiciones desesperadas a las que se enfrentan muchos. La esperanza de un futuro sin miseria sin fin se ha extinguido y hay un sentimiento generalizado de que no hay nada que perder.

Ciertas pancartas dan una idea de este estado de ánimo:

“El gobierno es más peligroso que el virus”

“Estamos hartos de sobrevivir, queremos vivir.”

“Prefiero morir en la lucha que vivir en la miseria.”

Represión estatal

Y, muerto en la lucha muchos lo han hecho. Aunque las cifras oficiales del estado son menores, las organizaciones de derechos humanos  reportan al menos 40 muertes a manos de las fuerzas estatales, más de mil heridos y cientos de casos de manifestantes que han sido “desaparecidos”. La policía ha agredido sexualmente a mujeres, un método vil pero común para disuadir a los elementos más radicales de tomar las calles.

Al igual que los Carabineros en Chile, la policía antidisturbios colombiana, ESMAD, ha llegado a ser reconocida por sus métodos particularmente brutales. La demanda radical de que se disuelvan se ha generalizado. Disparar a los manifestantes a quemarropa, conducir vehículos hacia manifestaciones y aterrorizar conscientemente a los barrios de la clase trabajadora es una de las muchas formas de represión que han desatado contra las masas.

Todo esto no es una demostración de fuerza, sino de debilidad, traicionando el miedo a un levantamiento popular que golpea el corazón del capitalismo colombiano. Para ejercer su control, la clase dominante sólo tiene fuerza bruta en la que confiar. Pero, cada golpe de porra, cada bala disparada y cada jadeo de gas lacrimógeno lleva a casa la comprensión de que el estado no es una fuerza neutral, sino una herramienta de dominación de clase. Lejos de romper el movimiento, estas experiencias han obligado a los manifestantes a sacar las conclusiones más radicales sobre lo que hay que hacer.

Cali, epicentro de la lucha

Es en Cali, la tercera ciudad más grande de Colombia, donde la lucha ha llegado a su etapa más avanzada. Los barrios de clase trabajadora han estado bajo control de los comités vecinales con elementos de auto-organización. En algunos, las comidas se preparan colectivamente para los manifestantes y se proporciona atención médica básica. Como era de esperar, también es donde el estado ha caído más duro. La gran mayoría de las muertes registradas han ocurrido aquí y, como un vídeo que circuló en las redes sociales, helicópteros de la policía dispararan contra multitudes.

Para defenderse, los jóvenes han reutilizado chatarra en escudos para hacer frente a gases lacrimógenos y balas. La defensa también llegó en la forma de La Minga, una caravana de indígenas que heroicamente hicieron el viaje a Cali para unirse a la lucha y ofrecer protección a otros manifestantes. La inspiradora unidad entre estos sectores alarmó aún más a la élite. Los paramilitares de derecha que se hacían pasar por ciudadanos comunes y corrientes asustados abrieron fuego contra los manifestantes indígenas, todos bajo la atenta mirada de la policía.

La resistencia en Cali ha sido tan grande que el presidente realizó dos visitas de emergencia y ordenó un mayor despliegue de tropas para desmantelar los bloqueos que acordonan gran parte de la ciudad. A pesar de sus bajas calificaciones de popularidad, Duque y su partido, Centro Democrático (liderado por el archienemigo Álvaro Uribe) se han doblado en su demonización del movimiento como matones y vándalos para justificar el derramamiento de sangre.

Imperialismo de EE.UU. y la clase dominante colombiana: un nexo nocivo

El movimiento también pone a Biden en un rincón, quien desde que asumió el cargo ha intentado distanciarse de la política exterior más evidentemente beligerante de Trump. Rebautizando el imperialismo estadounidense en una retórica de democracia y derechos humanos, enfrenta presiones para condenar al gobierno de Duque. Por otro lado, Estados Unidos tiene importantes intereses económicos y geopolíticos en Colombia que Biden quiere proteger contra un imperialismo chino ascendente que recientemente ha aumentado su influencia en la región. “Yo soy el tipo que elaboró el Plan Colombia”, presumió Biden en la carrera presidencial del año pasado.

Como intensificación del Plan Colombia de “la guerra contra las drogas”, Colombia fue una campaña contrainsurgente contra las FARC y otros grupos guerrilleros de izquierda que estuvieron involucrados en una guerra civil de décadas con el Estado colombiano. Estados Unidos proporcionó dinero, armas y entrenamiento a los sucesivos gobiernos de derecha para intensificar una ofensiva militar e ideológica no sólo contra los grupos guerrilleros, sino contra todo el movimiento de izquierda y clase trabajadora. De hecho, esto también llevó a la creación de la ESMAD, que hoy aterroriza a los manifestantes con rifles de fabricación estadounidense y gases lacrimógenos.

Las FARC entraron en negociaciones de paz con el gobierno de Santos en 2012 y en 2016 se firmó un histórico tratado de paz que condujo a la desmovilización y desarme de la guerrilla. Contrariamente a las palabras citadas de Benjamin Franklin, el acuerdo fue sin duda una “mala paz”. Desde 2016, más de 600 líderes de movimientos sociales y exguerrilleros han sido masacrados, un recordatorio de que el sistema es incapaz de resolver sus propios problemas.

Todo esto es el último capítulo de la historia empapada de sangre del capitalismo colombiano, elogiado por la clase dominante en todo el mundo como la democracia más estable de América Latina. Con el respaldo del imperialismo estadounidense, los niveles de violencia llevados a cabo por el Estado colombiano (y las fuerzas paramilitares de derecha con las que confabula regularmente) superan al de algunos de los regímenes más despóticos de la historia. Los que están en las calles hoy entienden que lograr una paz genuina está completamente ligado a la lucha contra Duque y uribismo. Las conexiones históricas de Álvaro Uribe con los paramilitares de derecha son bien conocidas, personificando los profundos vínculos entre los políticos, los grandes negocios y los cárteles de la droga.

La izquierda, el CNP y el camino a seguir

Este prolongado y sangriento asalto a la clase trabajadora y sus organizaciones ciertamente ha pasado factura. Colombia es el lugar más peligroso del mundo para ser sindicalista con más de 3 mil asesinados en las últimas tres décadas. Ahora, la densidad sindical se sitúa en apenas el 4%. Del mismo modo, la clase obrera y los oprimidos carecen de una representación política real. Mientras miran a Colombia hoy se podría perdonar por pensar lo contrario, las masas no poseen infinitas reservas de energía. En cierto punto, se necesita una estrategia política para llevar las cosas a una conclusión.

Muchos pueden esperar que esto llegue en la forma de Gustavo Petro, ex miembro del grupo guerrillero M-19. Petro quedó segundo ante Duque en la carrera presidencial de 2018 cuando realizó una audaz campaña que dio expresión al descontento burbujeante de los trabajadores y la juventud y rompió un punto muerto electoral para la izquierda. Que un exguerrillero , que se enfrenta a un aluvión constante de propaganda de derechas, ahora sea favorito para ganar las elecciones del próximo año refleja una profunda radicalización y un cambio hacia la izquierda en la sociedad. Sin embargo, la conciencia de las capas más avanzadas del movimiento actual ha saltado sobre el suave programa reformista de Petro y su falta de confianza en las masas para librar una lucha revolucionaria contra el capitalismo.

Del mismo modo, el Comité Nacional de Huelga (CNP) liderado por la burocracia sindical, se queda corto con el liderazgo que el momento actual exige. El lunes 10 de mayo se reunió con Duque pero no llegó a ningún acuerdo. Las movilizaciones masivas continuaron. Sin embargo, el hecho de que el comité llegara incluso a la mesa con el presidente mientras el país sigue militarizado y la sangre de los manifestantes mancha las calles provocó enojo entre muchos.

Destaca el abismo entre la dirección oficial y las secciones más militantes del movimiento que realmente están impulsando la situación. El CNP no ha coordinado adecuadamente la acción, no ha presentado una estrategia que aproveche la fuerza de las masas, que, de movilizarse a la mitad de su potencial, podría acabar con Duque en cuestión de minutos.

Las formas embrionarias de auto-organización que se ven en Cali y en otros lugares dan una idea del tipo de organización que realmente se necesita. Los comités populares deben establecerse en barrios, lugares de trabajo, universidades, en comunidades campesinas e indígenas para planificar y coordinar acciones locales, incluida la organización de la autodefensa. A continuación, deben conectarse a través de asambleas regionales y nacionales. De esta manera, el verdadero motor del movimiento puede tomar la iniciativa, discutiendo democráticamente la mejor manera de avanzar y acordando colectivamente un programa y una estrategia que pueda señalar una salida a la crisis.

Para nosotros, esto significa la extensión de la huelga a todos los sectores de la economía para paralizar la producción completa e indefinidamente y luchar por un programa que incluya las siguientes demandas:

• ¡Abajo la represión! ¡Investigación y castigo a los responsables! ¡Disolución de la ESMAD!
• ¡No a las contrarreformas y otras medidas neoliberales! ¡No a la privatización de la salud! ¡Vacunas y salud pública garantizadas para todos! ¡Ayuda de emergencia para todos los que la necesitan! ¡Que los capitalistas y los súper ricos paguen por la crisis!
• ¡Abajo Iván Duque y el sistema político y económico que lo apoya!
• Por un gobierno de los trabajadores y las masas oprimidas

Colombia resiste : solidaridad internacional

La solidaridad del movimiento internacional de la clase trabajadora es absolutamente crucial. Las débiles palabras de condena de los gobiernos capitalistas no significan nada. Biden y otros son fieles defensores de un sistema económico en el que tiene su raíz todo el sufrimiento que las masas colombianas soportan actualmente. Pero el heroísmo y el ingenio de los manifestantes, particularmente los jóvenes, son una fuente de inspiración para la clase trabajadora y oprimidos en toda América Latina y más allá.

Es por eso que Alternativa Socialista Internacional se ha comprometido a construir una campaña  de solidaridad internacional en apoyo de la revuelta masiva en Colombia y de todos aquellos que enfrentan una represión brutal. Socialistas, sindicalistas, activistas antirracistas y feministas de todo el mundo, se solidarizan con el heroico levantamiento de las masas colombianas. Estamos luchando contra el mismo sistema económico mundial que sólo genera miseria, violencia y destrucción ecológica.

Precisamente por esta razón nos organizamos internacionalmente, un partido mundial que conecta las luchas de la clase trabajadora y oprimido en todos los continentes, unido en un movimiento común para romper con el capitalismo y el imperialismo.