Tanto el Oriente como el Occidente capitalistas están en declive

Editorial del número editorial 75 de la revista Socialist, revista publicada por ASI en China, Hong Kong y Taiwán. 

La revista Socialista y nuestra organización internacional ASI difieren del análisis de la mayoría de las otras organizaciones de izquierda que ven las rivalidades imperialistas mundiales como en gran medida “multipolares”, con Estados Unidos en declive (sí, lo es) y China en ascenso (no, eso ya no es cierto). Una comprensión correcta del imperialismo en nuestra época y de la disposición de fuerzas entre las potencias imperialistas es esencial para una organización marxista, a fin de anticipar correctamente la dirección general de los acontecimientos mundiales y los desafíos que esto presenta para el movimiento obrero.

La mayor parte de la izquierda está a la zaga de los avances, especialmente en lo que respecta a China y su papel. En la mayoría de los casos, ni siquiera reconocen el concepto ni utilizan el término “Nueva Guerra Fría”, mientras que incluso las principales publicaciones capitalistas utilizan ahora este término, mucho después de que nosotros empezáramos a utilizarlo. Nuestro análisis se describe con más detalle en nuestro libro El imperialismo chino y la nueva guerra fría, de chinaworker.info. Otros grupos de izquierda parecen no haber notado o no comprendido plenamente que la dictadura de China y su autoritaria economía capitalista de Estado se encuentran ahora en una crisis de vida o muerte. Todavía hablan del “ascenso” de China, lo cual es una visión obsoleta. En los últimos dos años la brecha entre las economías estadounidense y china se ha ampliado. En 2021, el PIB de China fue el 75 por ciento del nivel de Estados Unidos. El año pasado había disminuido al 65 por ciento. Cada vez más economistas se preguntan si China superará a Estados Unidos en términos económicos. Un estudio reciente de Citi dijo que esto podría no suceder “hasta 2080”. Si bien los informes de la dictadura del PCC (el llamado Partido Comunista Chino) inflaron los datos económicos, más ahora que antes, en realidad la economía de China apenas ha crecido en los últimos dos años.

Dos perdedores

Xi Jinping dice: “Oriente está en ascenso y Occidente en declive”. Esto está mal. El capitalismo está en declive tanto en Oriente como en Occidente. Nuestra perspectiva para la Guerra Fría imperialista es que tanto el bloque capitalista liderado por China como el estadounidense se encuentran en medio de una crisis extrema: económica, social, política y ecológica. En lugar de un vencedor absoluto, es más probable que el conflicto entre Estados Unidos y China produzca dos perdedores. Pero esto también depende de la clase trabajadora y de si se puede construir una fuerza marxista seria a escala mundial, al menos inicialmente en varios de los países imperialistas más importantes.

En su cumbre de noviembre del año pasado, Xi Jinping y Joe Biden querían enviar una señal de que el conflicto entre Estados Unidos y China se estaba estabilizando. Pero en realidad, ambos líderes están aplicando políticas que intensifican aún más su rivalidad. Esta escalada abarca todos los ámbitos: militar, económico, tecnológico y diplomático.

La guerra de Israel contra Gaza, con Estados Unidos armando esta horrible matanza, ha sido un desastre para el gobierno de Biden en términos políticos y de relaciones públicas. Esto ha anulado las ventajas propagandísticas que el imperialismo estadounidense obtuvo mediante la guerra de Ucrania, aunque sus logros militares y políticos como líder del bloque occidental permanecen. Los imperialismos chino y ruso, mientras se limitan a realizar protestas vacías y son incapaces de ofrecer alguna solución, explotan los crímenes israelíes y estadounidenses contra los palestinos, con más de 31.000 muertos y hambrunas masivas, para pulir su propia imagen en Oriente Medio y el Sur Global. Estos son mercados de crucial importancia especialmente para China y sirven como contrapeso diplomático al imperialismo estadounidense en órganos como la ONU. La opinión pública en los países árabes y en gran parte de África se ha inclinado significativamente contra Estados Unidos y hacia China y Rusia.

El Washington Institute, un grupo de expertos, informa: “El porcentaje de árabes que creen que Estados Unidos tiene un papel positivo en la guerra asciende sólo al 7%, con cifras tan bajas como el 2% en países como Jordania. Por el contrario, el porcentaje de árabes que dicen que China tiene un papel positivo en el conflicto incluye el 46% en Egipto, el 34% en Irak y el 27% en Jordania”.

Desafortunadamente para Xi Jinping, esta propaganda inesperada no puede traducirse fácilmente en un aumento del poder real o del control económico en la región o en el Sur Global en general. El proteccionismo comercial está en aumento. A medida que el bloque liderado por Estados Unidos se “desacopla” progresivamente de China, se ve obligado a exportar su vasto superávit industrial a sus “amigos” del Sur Global, economías abrumadoras que están menos desarrolladas que la de China.

Esto refuerza una relación imperialista clásica a medida que oleadas de manufacturas chinas expulsan a los productores locales, provocando desindustrialización y una dependencia aún mayor de la exportación de energía, materias primas y productos agrícolas. Brasil, miembro del grupo BRICS dominado por China, lanzó este año varias investigaciones antidumping contra productos chinos, incluidos acero y productos químicos. Tailandia y Vietnam también amenazan con nuevas medidas contra las exportaciones de China.

Dos grandes bloques

La economía mundial está ahora dominada por la geopolítica. Y la geopolítica está dominada por la lucha de poder “bipolar” de los dos imperialismos más fuertes: China y Estados Unidos. Las potencias imperialistas menores se ven obligadas a adaptarse, controlar sus propias ambiciones y “elegir un bando”. Esta tendencia ha sido clara durante la última década. Pero la invasión rusa de Ucrania en 2022 fue un punto de inflexión que aceleró el proceso hacia dos grandes bloques imperialistas.

Tras la invasión, Estados Unidos pudo dominar de manera mucho más decisiva un bloque occidental revivido: las llamadas “democracias”. Esto condujo a una militarización sin precedentes, en gran medida aceptada en esta etapa o no cuestionada seriamente por las masas y el movimiento obrero. Esta tendencia a la militarización incluye la expansión de la OTAN hacia países nórdicos “neutrales” desde hace mucho tiempo, más alianzas militares en Asia como la recientemente lanzada ‘JAPHUS’ (Japón-Filipinas-Estados Unidos) y una guerra tecnológica acelerada contra China bajo el pretexto de “seguridad nacional”. El conflicto imperialista entre Estados Unidos y China no es una fase temporal, sino que probablemente definirá las próximas décadas. Este conflicto es en gran medida “frío”, pero corre el peligro de estallidos “calientes” y especialmente de guerras por poderes, como hemos visto en Ucrania.

La era de globalización neoliberal sobrealimentada, que caracterizó las décadas comprendidas entre los años 1980 y 2008, fomentó la idea de que los Estados nacionales estaban desapareciendo: su poder estaba irreversiblemente controlado y disminuido por el “libre comercio”, el poder de las empresas transnacionales y los acuerdos neoliberales. Pero el capitalismo nunca podrá desarrollar plenamente las tendencias inherentes a él. Los estados nacionales, creados durante el ascenso del capitalismo, no pueden ser superados bajo el capitalismo. Por lo tanto, el proceso de globalización capitalista acelerada chocó contra una pared, alcanzando un punto de inflexión durante la crisis mundial de 2008, después de la cual “el Estado” se ha afirmado cada vez más como el factor dominante en la economía global.

En particular, este proceso ve la demostración de poder de los dos estados imperialistas más grandes, Estados Unidos y China. La guerra tecnológica, con microchips, inteligencia artificial y supercomputadoras como campos de batalla clave, está impulsada por consideraciones económicas, pero, fundamentalmente, también militares. Las sanciones a los microchips del imperialismo estadounidense contra China, que bloquean su acceso a los chips y equipos de fabricación de chips más avanzados (de Japón y los Países Bajos), están diseñadas para paralizar la capacidad de China de ponerse al día y, especialmente, frenar sus ambiciones militares. Las sanciones con chip impuestas por primera vez por Biden en octubre de 2022 son un duro golpe para China y el régimen de Xi Jinping. Desde entonces hemos visto una segunda y tercera ronda de sanciones estadounidenses aún más estrictas.

China está invirtiendo enormes cantidades de capital estatal en su sector de microchips para intentar frustrar la guerra tecnológica de Estados Unidos. Beijing puede, en algunos campos de nicho selectivos, lograr algunas victorias en tecnología local. Pero en general, la situación no es optimista: la historia de los microchips en China se trata de décadas de gastos desperdiciados, corrupción a gran escala y falta de progreso más allá de los niveles heredados. Zang Yi, delegado de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y director de China Electronics Corporation, con sede en Shenzhen, admitió durante las recientes dos sesiones que las empresas tecnológicas de China todavía tienen un “largo camino” por recorrer para alcanzar a Estados Unidos, y advirtió que “la brecha se está ampliando” en el campo de la IA.

Estalinismo e imperialismo

Hay una diferencia fundamental (en realidad varias) entre la Guerra Fría actual y la antigua Guerra Fría entre la URSS estalinista y el bloque capitalista occidental liderado por Estados Unidos. El estalinismo significó el gobierno de una burocracia totalitaria parasitaria sobre una economía planificada de propiedad estatal. Era una caricatura monstruosa del “socialismo”, pero la base proletaria de su sistema económico significaba que no era capitalismo (a pesar de la considerable confusión entre maoístas y estalinistas a este respecto) y, por lo tanto, no era imperialismo.

Por el contrario, la agresiva lucha por el poder de hoy se da entre dos campos imperialistas. Esto significa que es potencialmente más inestable, intratable y peligrosa que la antigua Guerra Fría. El estalinismo ruso buscó cada vez más un acuerdo con el imperialismo estadounidense a partir de la década de 1960 y desempeñó el papel de freno a la formación de nuevos regímenes estalinistas imitadores a nivel mundial. Como potencias imperialistas, todos los protagonistas de hoy se ven impulsados ​​al conflicto –a arrancar mercados, recursos y esferas de influencia a sus oponentes– de una manera que no se planteaba cuando uno de los bloques se apoyaba en bases no capitalistas.

India contra China

En ningún otro lugar la nueva Guerra Fría está exigiendo mayores cambios económicos y realineamientos geopolíticos que en Asia, que es el continente decisivo para el capitalismo global. Asia representa el 40 por ciento del PIB mundial y el 37 por ciento de la fuerza laboral mundial. India se ha acercado cada vez más al bando estadounidense, como lo demuestra su papel en el Diálogo de Seguridad Cuadrilateral, una alianza militar, y el aumento de los acuerdos de armas con Estados Unidos. Sobre todo, la postura de la India está dictada por su temor a que el poder chino invada los intereses imperialistas de la India, especialmente en el subcontinente del sur de Asia. Modi y la clase dominante india están tratando al mismo tiempo de posicionarse como la “próxima China”, para sacar provecho del desacoplamiento occidental a medida que las fábricas y las inversiones se retiran de China. Esto incluye a un número considerable de capitalistas chinos que están trasladando su producción a India, Vietnam y México para eludir los aranceles estadounidenses.

India no está de acuerdo con Washington sobre la guerra de Ucrania y se niega a criticar a Rusia, su aliado tradicional, o a sumarse a las sanciones encabezadas por Estados Unidos. Pero Biden está dispuesto a mirar para otro lado en este caso, porque convencer a la India de formar una alianza económica y geoestratégica contra China representa un premio mucho mayor.

La creciente influencia de China en las Maldivas es una de las muchas disputas entre los dos gigantes asiáticos. Las tropas indias recibieron la orden de abandonar las Maldivas en marzo, después de que su nuevo gobierno pro-China firmara un pacto de “asistencia militar” con Beijing. China ha aumentado su influencia sobre los gobiernos de Bangladesh y Pakistán, que India ahora considera “satélites de facto de China”.

China ahora administra tres puertos importantes en Chittagong (Bangladesh), Hambantota (Sri Lanka) y Gwadar (Pakistán), que algunos comentaristas han denominado un “triángulo de la muerte” que rodea a la India. En Sri Lanka, China ha sufrido serios reveses debido a sus excesivas políticas de “trampa de deuda” que crearon proyectos de elefantes blancos ahora abandonados. Estos se convirtieron en un símbolo de la ira popular en la lucha de masas que obligó al presidente de Sri Lanka a huir del país en 2022.

India se ha apresurado a explotar las dificultades de China, tal como lo hizo China a expensas de India en las Maldivas. El año pasado, India cerró varios acuerdos de energía e infraestructura con Sri Lanka, incluido un oleoducto y una red de energía que une los dos países.

El hecho de que todos los nuevos aliados de la Guerra Fría no actúen al mismo tiempo en todos los temas no niega el hecho de que el conflicto imperialista mundial se está concentrando en dos bloques. Hoy en día hay crecientes tensiones en el bloque occidental por el apoyo a Ucrania en la guerra por poderes contra Rusia. Los gobiernos europeos están alarmados de que una victoria de Trump pueda cortar el apoyo militar estadounidense a Ucrania, lo que resultaría en una victoria rusa. Es poco probable que se produzca un corte total de la “ayuda” militar estadounidense. Pero, significativamente, el argumento de Trump y los republicanos de extrema derecha es que “Ucrania es la guerra equivocada”, lo que significa que el gasto militar debería utilizarse contra China. La agenda de política exterior de Trump, si se implementa, intensificaría dramáticamente la guerra comercial con China. Está amenazando con aumentar los aranceles contra China del nivel actual del 25 por ciento a más del 60 por ciento.

El proyecto de ley aprobado en marzo en la Cámara de Representantes controlada por los republicanos prohibirá TikTok en un plazo de seis meses a menos que su propietario, ByteDance, venda TikTok a una empresa no china. El caso de TikTok es una señal de lo que está por venir y muestra la dirección real de la lucha imperialista entre Estados Unidos y China: no hay una “desescalada”, sino todo lo contrario. Biden ha dicho que firmará el nuevo proyecto de ley de TikTok si lo aprueba el Senado. La diferencia entre Biden y los republicanos sobre la política hacia China es muy pequeña.

¿Qué pasa con Trump?

El “Gran Desacoplamiento” entre China y Estados Unidos ya es una tendencia clara. De ser reelegido, las políticas de Trump pondrían este proceso en esteroides y podrían desencadenar una depresión global. El año pasado, México desbancó a China de su posición como socio comercial número uno de Estados Unidos. China ocupa ahora el tercer lugar. Si Trump gana, las tensiones dentro del bloque liderado por Estados Unidos aumentarán. Probablemente comenzaría un período más inestable e impredecible. También en el frente interno, Trump podría desencadenar agitaciones masivas con su programa de ultraderecha que conduciría a ataques intensificados contra trabajadores, mujeres, inmigrantes y personas LGBTQ+.

Su interés común en hacer frente al desafío del capitalismo chino tenderá a mantener unido al bloque occidental a pesar del factor desestabilizador de la vuelta de Trump al poder. Del mismo modo, la necesidad de contrarrestar a Estados Unidos es el cemento que mantiene unido al bloque de China con Rusia, Irán y otros (Corea del Norte, Pakistán).

También en este bloque hay tensiones, por ejemplo, entre Rusia y China. Cuanto más dura la guerra en Ucrania, más cae Rusia en una dependencia casi colonial de China en términos económicos. Esta es una situación humillante para la clase dominante rusa. ¿Pero esto los llevaría a romper con China? Rusia es un imperialismo de segundo rango. Su economía es sólo una décima parte del tamaño de la de China, aunque tiene un ejército fuerte y un enorme arsenal nuclear. ¿Con quién podría aliarse el Kremlin si se separara de China? Putin no tiene otra opción.

De manera similar, China no puede distanciarse decisivamente de la invasión rusa de Ucrania ni apoyar las sanciones estadounidenses. ¿Qué lograría esto para el régimen de Xi Jinping? Abandonar y aislar a Rusia por su guerra en Ucrania de ninguna manera restauraría la relación del régimen chino con el imperialismo estadounidense. El bloque capitalista occidental no moderaría su presión económica y geoestratégica contra China. El reloj no se puede retroceder.

Los marxistas hoy operan en medio de cambios decisivos e irreversibles en la estructura del capitalismo global, con el fin de una era y el comienzo de una nueva. Comprender qué es el imperialismo y por qué se expresa hoy a través de dos bloques fundamentalmente hostiles es el primer paso para poder desarrollar perspectivas y políticas claras para reconstruir un movimiento obrero internacionalista luchador. La tarea es acabar con este sistema antes de que acabe con nosotros.